黑木匣没有在宫里打开。

贵妃只让内侍记录证物，不许证人当庭作证。闻既白当场提出异议，沈照棠则把黑匣重新封好，带着所有人退回大理寺。

她知道，这不是退让。

宫里不敢在承明殿明着抢匣，只能等他们回到没有百姓围观的地方。

夜里，大理寺后院先断了两次灯。

第一次断灯时，马有德的药碗里多了一粒黑色药丸。秦槐端起碗闻了闻，脸色当即变了。

“不是寻常毒，是让心脉突然停住的催药。”

马有德看着他：“喝下去，仵作查得出来吗？”

“会查成旧疾。”

秦槐用银针把药丸挑出来。

“你本来就有心悸，正好能替他们遮住。”

马有德把药碗推开，苦笑道：“我活了这么多年，第一次觉得旧病也能救命。”

第二次断灯时，守后门的差役被人从后颈打晕。腰间钥匙没有被拿走，门栓也没有动过。

沈照棠看了一眼便道：“来人不是为了开门。”

闻既白问：“那是为了什么？”

“告诉我们，他已经能进来。”

她没有把证人集中在一处，而是重新分房。阿箬送进女牢，周良留在医舍，魏家兄弟藏进卷宗库，马有德则安排到最靠近后门的杂役房。

长青不解：“最重要的人放在最容易被带走的位置？”

“越像漏洞，越能引人动手。”

沈照棠让人扎了三个草人，分别塞进医舍、卷宗库和杂役房，又把真正的证人换到相邻的暗间。

半个时辰后，医舍窗纸被刀尖划开。

黑衣人摸进来，掀开周良的被褥，短刀刚要落下，闻既白已从门后出手。两人交手不过三招，黑衣人忽然扬手撒出白粉。

“闭气！”

沈照棠掩住口鼻，抓起桌上的湿布甩过去。白粉被水打湿，落在地上结成一片灰。

刺客转身撞窗，长青早已守在外面，一棍砸中他的膝弯。刺客倒地时，袖口滑出一枚长乐宫灯扣。

沈照棠拾起灯扣。

“宫里的人？”

刺客冷笑：“你们守得过一夜，守不过明日。”

“谁要马有德和周良死？”

“我不知道。”

“你不知道，为什么带着长乐宫的灯扣？”

刺客的脸色有一瞬间僵硬。

沈照棠蹲下，扯开他的手套。手背上有一道旧烫伤，形状像半朵海棠，伤口边缘还残着药粉。

“你进过产房，或者在产房外接过药。”

刺客没有回答，猛地咬向臼齿。

秦槐伸手去掰他的嘴，仍慢了一步。

黑血顺着刺客的唇角流下来。

“又是毒囊。”秦槐低声道。

闻既白翻过尸身，从衣领里搜出一张折叠的值夜单。上面没有姓名，只有一串灯号：

三次蓝灯，开西门。

长青看向沈照棠：“这是侯府祖祠的灯号。”

“也是长乐宫的灯号。”

后半夜，卷宗库外又传来脚步。

魏保川按住魏保山的肩，示意他别出声。门缝下先伸进一根细香，烟气无色，却带着冷梅味。

沈照棠隔着墙壁泼出一盆水，细香被打灭。外面的人刚要退，周良却在暗间里用手杖敲了三下。

闻既白立刻开门。