陆家的车队停在大理寺门前时，带来的不是礼盒。

第一辆车装粮，第二辆车装药和棉衣，第三辆车里是十几张空白户帖，还有几名陆家管事。

周持衡下车后，没有先拜见沈照棠，而是走到北山活口面前。

“陆家愿先接你们回去。”

许成后退一步。

“我们是罪籍。”

“这是他们写的。”

周持衡指向桌上的阵亡牌。

“陆家接的是活人，不接他们写的罪。”

一个年轻活口冷声道：“陆家也借过侯府的路。”

周持衡没有否认。

“借过。”

四周的人一静。

“陆家曾经把粮、药和商路交给人替我们看守，也曾因为怕惹事，没有追问几批货的去处。你们若要问，我会一件件答。”

他将空白户帖摊开。

“但你们不必拿命来抵。该追的罪，是陆家自己去认；该回的家，是你们自己去选。”

魏保山看着户帖。

“写上名字，官府会认吗？”

沈照棠走到他身边。

“先写。若有人不认，便让他拿出你已经死了的文书。”

魏保山握笔，写下自己的名字。

魏保川紧跟着落笔。

兄弟二人的字都不漂亮，最后一个字却没有一笔被涂掉。

周持衡让人把粮袋和棉衣分给每个人。

许成拿到一床棉被时，忽然问：“这些算什么？”

“算你们回家路上的东西。”

“不用还？”

“不用。”

“若我们以后查出陆家也有罪呢？”

周持衡看着他。

“你们照样可以作证。陆家的粮不是买口的银子。”

这句话让几个活口抬起头。

沈照棠看向周持衡。

“你带了多少车？”

“能装下三十六个人的。”

“你知道他们未必都愿意去陆家。”

“所以我带的是车，不是绳子。”

陆云葭站在车旁，手里捧着新册。

“我也要写。”

她走到桌前，把自己的名字写在活口名单最后。

“我曾经替沈伯庸送过信，也曾经看见车从侯府出去，却没有追问里面装的是什么。”

许成看向她。

“你也是他们的人？”

“我曾经是。”

陆云葭没有躲。

“可我今天把名字写在这里，是因为我不想再让任何人用沉默替我说清白。”

她把自己的供词递给沈照棠。

沈照棠只看了一眼，便将纸放进新册旁。

“你随他们一起说。”

陆云葭点头。

门外百姓越来越多。

有人问北山有没有陈遇，有人问三年前被征走的兄长是否也可能活着。长青立即让差役分出两排，一排登记姓名，一排登记失踪年月，不许百姓挤到车旁。

马三顺把粮牌交给他。

“先登记我的。”

“你不是活口。”

“我送了八年粮，知道他们每个月少了谁。”

长青接过粮牌，郑重写下马三顺的名字。

沈照棠看着一张张户帖被写满，忽然明白陆家接回的并不只是几个活口。

是他们被夺走的身份。

可她没有让陆家把所有人都带走。

一名年纪最大的活口拒绝上车。

“我不回任何府。”

周持衡问：“你想去哪？”

“先去找我弟弟的坟。”

沈照棠点头。

“陆家给你车，给你人，给你粮。去哪儿由你自己选。”

那人终于上了车，却没有坐进陆家车厢，而是坐在车夫旁边。

车队准备出发时，街角停着一辆青布车。

车帘没有掀开，窗边却露出一截黑佛珠。

闻既白上前敲车。

车内无人。

只有一只写着“长乐”的药盒，盒底压着一张纸：

“活口可以回家，持钥者必须入宫。”

陆云葭看完，脸色发白。

“他们在逼你。”