冷梅香不是为了毒她，是为了让她的气息短暂紊乱。只要她在河岸边晕上一瞬，便会被人拖进水沟。

她抬脚踢起一块碎石，碎石击中药丸。药丸滚到塔门边，暗处那人下意识后退，脚底露出一层白砂。

是冷梅窖的砂。

沈照棠记住了。

闻既白的刀光在这时从塔影外掠来，逼开了第一人。长青也点亮火信，河岸两头同时响起脚步。

黑衣人见势不妙，转身跳河。

沈照棠没有追。

她看见塔门前那人的袖口绣着一角长乐灯号，便抬弩射断了他脚边的缆绳。缆绳落下，塔门内传来一声闷响，像有人在里面撞倒了木箱。

“里面有人。”闻既白道。

“也可能是故意让我们听见。”

沈照棠捡起箭尾的黑佛珠，用刀尖挑开蜡层。珠孔中藏着一小片黑纸，纸上只写着：

白水巷，子时。

“这封信不是约见。”她道，“是路线。”

“谁的路线？”

“替身的。”

她指向塔门。

“他们会让一个人戴着黑珠出来，把我们引到塔下。真正要送走的人，已经从水路去了白水巷。”

塔顶忽然传来一声极轻的敲击。

三下。

停顿。

两下。

沈照棠抬眼。

“塔里还有活人。”

闻既白抬刀准备进塔。

沈照棠却按住他的手腕。

“先别进去。”

“为什么？”

“如果里面的人是证人，逼他出来只会让他先死。”

她把空白供纸递给长青。

“守住四周，留一条河岸路。我要让塔里的人以为我们已经离开。”

闻既白看懂了她的意思，带人故意往白水巷方向撤。沈照棠却藏进塔后阴影，等着里面的人自己开门。

半刻后，塔门果然开了一条缝。

一个十六七岁的少年从里面探出头来，腕上缠着黑佛珠。

沈照棠没有立刻出手。

她只问：“你是来约我的，还是来替别人送命的？”

少年脸色发白。

“我不是你要找的人。”

沈照棠握紧短弩。

真正的替身终于出来了。

闻既白没有立刻答应。

他先把白塔周围的地形重新看了一遍。塔下有三条路，东面通河，西面通白水巷，北面则连着一片废弃的盐仓。若约人者只是想交代，绝不会把地点选在三路交汇处；若是设伏，最容易藏人的也不是塔里，而是河下的旧水沟。

“你觉得信是诱饵？”闻既白问。

“信是真的，约见是假。”

沈照棠把信灰、黑佛珠和半枚宫牌放在石阶上。

“他想确认我有没有拿到陆家玉佩，也想确认闻家是否会跟来。只要我们露出其中一样，他便能知道下一步该对谁下手。”

闻既白看着她。

“所以你要让他看见什么？”

“看见我带了玉佩，却没有带案卷。”

她取出一只空药盒，将玉佩在盒面轻轻碰了一下。玉石发出清脆的一声，随后便被她重新收入袖中。这个动作看似随意，却足够让塔顶的人看见。

“你不怕他真认出玉佩？”

“怕。”

沈照棠抬头看向塔顶。

“可若他连玉佩都不敢确认，便不会把毒酒和我母亲的旧案写进信里。”

她让长青带两名差役守住河岸，却不许靠近白塔；闻既白从北门绕行，封住盐仓外口；自己只带一枚短弩和一张空白供纸，从南侧石阶上塔。

“供纸做什么？”

“给愿意开口的人写名字。”

她把纸折成窄条，塞进袖中。

“也给不愿意开口的人留一条后路。”

夜色完全压下来时，白塔顶端亮起一盏冷灯。

灯光只闪了两次便熄灭。

沈照棠没有向前，反而退了半步。

塔门后传来一道压低的声音。

“陆姑娘，你终于来了。”

她听见“陆姑娘”三个字，指尖在袖中收紧。

这个称呼说明对方见过她母亲，也知道她被改名之前的身份。更重要的是，对方没有叫她沈姑娘，说明这封信从一开始就不是冲侯府来的。

是冲陆家的钥来的。

沈照棠抬眼看向塔顶。

“先说毒酒是谁配的。”

黑暗里没有回答。

只有一支短箭从塔上落下，钉在她脚前。

箭尾缠着一颗黑佛珠。

闻既白在塔影外同时拔刀，长青也在河岸打出约定的火信。

沈照棠没有退。

她知道，真正的替身马上就要从塔门里出来。