一刻钟。

朱雀门前，天色微亮。

宗亲百官、禁军京营、诸皇子、皇帝和被押的皇后，全都看着地上那个快要死去的端王。

皇后用他的命，把所有人刚刚赢回来的主动，又重新按回火上。

沈照棠忽然想起端王在旧太子妃祠里那张小纸。

嬷嬷，我不想当太子。

那张纸被玉嬷嬷和私印藏在一起。

她猛地看向玉嬷嬷：“那张小纸呢？”

玉嬷嬷一怔。

“私印旁边，端王小时候写的那张纸。”沈照棠道，“你为什么把它和私印放在一起？”

玉嬷嬷脸色变了。

沈照棠一步步逼问：“那不是普通纸，对不对？”

玉嬷嬷哑声道：“那是……药引纸。”

秦槐猛地抬头：“药引纸？”

玉嬷嬷眼泪滚落：“殿下小时候毒发，我怕记错药性，便用回春引浸过纸，贴身藏着。后来殿下写了那句话，我舍不得扔，就把纸一起封进私印匣里。”

沈照棠立刻看向闻既白。

闻既白已转身：“取！”

可玉嬷嬷忽然摇头：“来不及了。纸被你们取私印时见了风，药性散了大半。”

端王妃几乎崩溃：“那怎么办？”

玉嬷嬷慢慢抬头，看向皇后。

“娘娘手里，还有真正的回春引。”

皇后微微一笑。

“是。”

她终于承认。

“想救端王，可以。”

这四个字落下，朱雀门前竟比方才拔刀时还冷。

刀兵至少有来处，有去处，有人举起，便有人能挡。可皇后此刻只站在那里，衣袖被禁军按着，凤袍染了灰，仍像坐在中宫高座上，把一个活人的呼吸拆成了几份，分别递到皇帝、诸皇子和沈照棠面前。

她甚至不急。

因为端王每喘一口，都是她的筹码。

皇帝的手背青筋隐现：“你要用朕儿子的命，同朕谈条件？”

皇后淡淡道：“陛下说错了。臣妾是在提醒陛下，今日若继续查下去，死的不会只有一个端王。诸皇子各有母族，各有府邸，各有软肋。陛下护得住这一刻，护得住下一刻吗？”

诸皇子脸色皆变。

这句话阴毒，却有效。

她不是只威胁端王。

她是在告诉所有皇子，谁再往前一步，谁身后的人就会先倒下。她把皇子们逼到彼此怀疑的位置，也把皇帝逼到父亲与君王之间。

沈照棠终于看明白了皇后的狠。

她不怕输一局。

她怕的是所有人合在一起，所以她一定要把他们拆开。用端王的命拆皇帝的心，用诸皇子的母族拆兄弟的胆，再用她沈照棠的膝盖，拆掉今日刚刚立起来的公道。

“让诸皇子即刻闭府。”

“让陛下当众收回查中宫的旨意。”

“让沈明棠，跪下求本宫。”

朱雀门前，所有人脸色都变了。

沈照棠看着皇后，忽然觉得可笑。

到了这一刻，皇后仍以为，只要握着一个人的命，就能让所有人低头。

她缓缓蹲下，握住端王冰冷的手。

端王半昏半醒，竟艰难动了动唇。

“不……跪……”

他的声音轻得几乎听不见。

可沈照棠听见了。

皇帝也听见了。

端王用尽力气，断断续续道：“别……再让她……替我……选……”

这一句话，比任何解药都重。

玉嬷嬷忽然痛哭出声。

皇后脸上的笑，终于一点点冷了下去。