城南棺材铺。

这五个字一出，朱雀门前所有人都知道，皇后真正藏着的路终于露了边。

那不是宫里。

不是陆家。

也不是任何一处被人盯住的高门大户。

一个可能牵动皇室旧案的人，竟被指向了城南最阴冷、最不起眼的棺材铺。

皇帝脸色沉得可怕：“谁抓到的？”

来报禁军跪在地上：“回陛下，是三皇子府卫在南坊拿人。那童子本在街口跟着喊话，喊乱后想跑，被百姓拦住。他身上没有信物，只记得一句话。”

“什么话？”

“天亮前，告诉棺材铺的瘸子，红绳该断了。”

梅青姑姑听见“红绳该断了”，整个人猛地一抖。

沈照棠立刻扶住她：“你知道这句话？”

梅青姑姑脸色惨白：“当年先太子妃身边有个内侍，腿是瘸的。娘娘生产前，他曾偷偷给过奴婢一包药，让奴婢若见血止不住，就拿去救命。后来偏殿起火，他也不见了。”

皇后忽然道：“一个瘸腿内侍，二十年不死，还藏在城南棺材铺。梅青，你编得越来越像了。”

梅青姑姑咬牙：“是不是编的，去看便知。”

皇后笑了。

“去看？”她目光扫过诸皇子，“谁去？”

这两个字，让众人再次沉默。

若真有先太子遗孤，谁先找到，谁便要面对最大的嫌疑。救人可以被说成收买，护送可以被说成挟持，哪怕只是看见，也可能被卷进日后的储位风浪。

皇后最擅长的，便是把每一个人的善念，都变成旁人眼里的私心。

大皇子已经解过令牌，此刻却也不敢轻易开口。

二皇子看了看皇帝，又看了看端王，唇动了动，终究没有出声。三皇子方才还敢亲自去陆家，可“先太子遗孤”这几个字太重，重到他若再往前一步，便像在替自己日后争一条更危险的路。

他们不是没有良心。

只是从小到大，每一个选择都有人替他们算过利害。什么人该救，什么人不该碰，什么话说出口会被记一辈子，什么路走一步便回不了头。

皇后看着他们的沉默，眼底浮出讥诮。

她太熟悉这种沉默。

这正是她养出来的宫廷。

端王妃握紧端王的手。

端王眼皮微动，又艰难睁开。

秦槐急道：“殿下不能再说话！”

端王却看向皇帝。

“父皇……让儿臣的人去。”

皇帝眉头紧皱：“你已经这样了。”

端王轻轻喘息：“正因为儿臣这样……最合适。”

众人一怔。

端王努力把话说完整：“儿臣刚说过，不想做太子。端王府去找人，不为争，不为抢。若真有人活着，儿臣只求……他别死在天亮前。”

他每说一句，脸色便白一分。

端王妃含泪按住他：“别说了，求你别说了。”

端王看着她，眼里竟有一点很浅的歉意。

“我这一生，被人想成太子太久。若那个人也活着，别让他从睁眼开始，就只剩这一条路。”

沈照棠听得心口发酸。

端王在生死边缘，反倒看得比所有人都清。

先救人。

不是先算这个人是谁，能带来什么风浪，会压到谁的路。

先让他活。