黑衣人的话落下，井底仿佛连水声都停了。

两个孩子，一个不留。

这句话太冷，也太直白。

它不像审判，不像命令，倒像杀鸡宰羊时随口丢下的吩咐。

阿迟肩上的血顺着袖口滴下来，他却没有松开阿檀。

阿檀吓得整个人僵住，手死死抓着阿迟衣襟，连哭都忘了。

黑衣人再次举刀。

闻既白从井壁借力落下，剑锋横扫，硬生生把那一刀格开。狭窄井底火光乱晃，刀剑相撞的声音刺得人耳膜发疼。

沈照棠第一时间把槐生的尸身往石壁边拖，避开刀锋。

槐生刚闭眼。

她不能让他死后还被踩碎。

周无咎从另一侧扑出，手里没有长刀，只捡起地上一截断木，狠狠砸向黑衣人的膝弯。

黑衣人反手一刀，周无咎避得慢了些，胸口衣料被划开，血立刻涌出。

阿迟喊道：“周无咎！”

周无咎咬牙：“护孩子！”

这三个字从他嘴里说出来，像把他过去那些年亲手学过的杀人规矩，一刀一刀剜掉。

他曾被宁安王妃养成刀。

此刻却拿自己的身体挡在另一把刀前。

黑衣人显然没料到井底还有这样不要命的阻拦，身形一滞。

闻既白抓住这一瞬，剑锋压下，逼得他后退半步。

沈照棠忽然道：“别杀他！”

闻既白的剑尖本已抵向黑衣人喉间，听见这话，剑势骤转，挑断了对方右腕筋脉。

黑衣人闷哼一声，刀落在地。

他左手立刻摸向牙关。

周无咎脸色一变：“他要咬毒！”

阿迟几乎是扑过去，一把按住黑衣人的下颌。

黑衣人眼神阴狠，竟还想撞开他。

阿迟肩伤被牵动，疼得脸色煞白，却死死不松手。

沈照棠上前，取出帕子塞进黑衣人口中，又命禁军捆住他的手脚。

黑衣人被压在湿冷石地上，眼神仍像没有人气。

闻既白看向井口：“上面如何？”

禁军的声音传下来：“已斩三人，余者逃了两个！”

沈照棠看着黑衣人：“逃的是回去报信的。”

闻既白道：“他们会说刺杀失败。”

沈照棠摇头。

“不止。”

她看向阿迟和阿檀。

“他们还会说，两个孩子都活着。”

阿檀终于哭出来。

他不是嚎啕，只是压着声音，一抽一抽地哭。小小的肩膀抖得厉害，像终于明白自己为什么不能随便活。

阿迟蹲在他面前，用没受伤的手替他擦眼泪。

“别怕。”

阿檀哽咽：“他们为什么要杀我？我没有见过皇后，也没有害过谁。”

阿迟沉默片刻。

“因为他们怕你活着。”

“我活着有什么用？”

阿迟看着他，想起自己无数次问过同样的话。

他活着有什么用？

为什么母亲要他别回东宫？为什么陆云舒要救他？为什么这么多人死了，他却偏偏活下来？

直到这一刻，他才慢慢明白。

活着不一定是为了有用。

活着本身，就已经让那些把人命当棋的人害怕。

阿迟轻声道：“你不用有用。”

“你只要活着说出你是谁，就够他们难受。”

阿檀怔怔看着他。

沈照棠站在旁边，眼眶微热。