回到客栈，李清焰那张冷俏的脸庞上，怒火与杀气依旧未散。
“砰！”
她一脚踹开房门，将那柄饮血的长剑重重插在八仙桌上，震得整张桌子嗡嗡作响。
“一群只会在背后使绊子的酸儒！跳梁小丑！”
她胸膛起伏，一双凤目燃着怒火，死死瞪着苏辰。
“要是在北境，敢这么跟我说话，他坟头的草都该三尺高了！”
“你刚才就不该拦我！我真该一剑把那个姓顾的钉死在楼上！”
在她看来，对付这帮酸腐文人，最直接的法子，就是让他们永远闭嘴。
苏辰看着这位怒不可遏的将门虎女，脸上倒没什么意外的神色。
他慢悠悠地走到桌边，给自己斟了杯凉透的茶水，这才不紧不慢地开口：
“杀了他们，然后呢？”
他的声音不大，却像一盆兜头浇下的冷水，瞬间压下了李清焰的火气。
“然后，我们立刻就会成为南江府所有士族的公敌，被官府画影图形，全城通缉。到那时，别说府试，我们连南江城都出不去。”
李清焰被他一句话堵得哑口无言，却仍梗着脖子反驳：
“那又如何！大不了杀出去！我爹的亲兵就在这，谁拦得住我！”
苏辰笑了，看着这个满脑子还是北境战场的姑娘，摇了摇头。
“李校尉，你还没懂。”
“这里不是北境。”
“在这里，摆在明面上的规矩，有时候比刀子更要命。”
他放下茶杯，深邃的眸子里闪过一丝算计的寒芒。
“今天我们这一闹，看似是把顾家往死里得罪了。可实际上，也等于在这群自命不凡的江南士子心里，扎下了一根刺。”
“他们现在怕我们，但也因此更好奇。好奇我这个‘乡下才子’，究竟有什么底气，敢和第一门阀硬碰硬。”
“而这份好奇，便是我最好的舞台。”
他望着李清焰依旧不解的神情，嘴角的笑意愈深，透着一股一切尽在掌握的从容。
“信我。”
“跟这帮人玩心眼，动拳头，是下下策。”
“要玩，就要在他们最自负的规矩里，把他们玩死。”
接下来的两天，南江府城里风平浪静。
那日在解元楼吃了大亏的顾家，竟好似忘了这回事，再没派人来客栈寻衅。
整个南江府的文坛，也弥漫着一种诡异的观望气氛。
人人都清楚，解元楼的冲突只是开胃小菜。
真正的重头戏，在三天后的贡院考场。
所有人都伸长了脖子，等着看那位不可一世的顾家公子，会拿出何等雷霆手段，来收拾这个不知天高地厚的外乡人。
苏辰对此浑不在意。
他这两日闭门不出，一心温习备考。
李清焰虽说看他还是不顺眼，却也忠于职守，带着几名玄甲锐士，将客栈上下守得滴水不漏，成了他最可靠的护卫。
秋闱府试之日，终于到了。
天色未明，雄浑的钟声已响彻南江府城。
贡院门前，人头攒动，黑压压一片，望不到头。
数千名来自江南各地的秀才齐聚于此，准备迎接人生中最重要的一场大考。