空气庄重，又带着一丝压抑。

苏辰夹在人流里，挨过了三道近乎苛刻的搜身检查，才拎着只装了笔墨纸砚的考篮，踏入了那座能改变无数人命运的森严考场。

一条条甬道纵横交错，两旁是一排排仅容一人转身的号舍，狭窄、冰冷，透着一股绝望的气息。

苏辰在角落找到了自己的“丙字三十七号”号舍。

他刚坐下，还没来得及拿出考篮里的东西，一个阴阳怪气的声音便从门外飘了进来。

“你，就是青河县那个苏辰？”

苏辰抬头，只见一个身穿巡场考官服饰、留着两撇山羊胡的中年男人，正一脸倨傲地站在号舍门口，用审视货物的眼神打量着他。

“在下正是。”

苏辰平静应道。

那考官冷笑一声，径直闯进来，一把夺过苏辰的考篮，将里面的东西劈里啪啦全倒在狭窄的桌板上。

一支毛笔，一方砚台，一块半旧的墨锭，外加几张草稿纸。

“按考场规矩，笔墨由贡院统一发放，以防舞弊夹带。所有考生自带的笔墨，一律没收！”

山羊胡考官说着，便毫不客气地将苏辰那块质地上好的墨锭揣进了自己袖中。

他眼神里满是贪婪与得意，一副你能奈我何的嚣张气焰。

苏辰没吭声，只静静地看着他演。

做完这些，考官似乎仍不解气，又从怀里摸出一支不知被多少人用过的秃头毛笔，和一方劣质到几乎磨不出墨的石砚，“啪”地一声扔在苏辰面前。

“诺，这是考场发的。”

“省着点用。”

那语气，充满了施舍般的轻蔑与恶意。

笔墨是书生的兵器。

如今，他的兵器被缴，换来一堆破铜烂铁。

这一手釜底抽薪，当真歹毒。

就在山羊胡考官心满意足，转身准备离开去复命时，苏辰终于开了口。

他平静的声音，在寂静的甬道里显得格外清晰。

“这位大人，请留步。”

考官一愣，不耐烦地回头喝道：

“还有何事？！”

苏辰没理会他的恶劣态度，只是指了指考官那揣着墨锭的宽大袖口，温和地笑道：

“大人。”

“您袖子上的线头开了。”

线头？

山羊胡考官下意识低头看去，只见自己那洗得发白的蓝色官服袖口平平整整，并无不妥。

可就在他低头的一刹那，苏辰的目光也随之落下。

精准地，定格在袖口一处看似平常的暗纹上。

那里，用同色的丝线绣着一个极为隐蔽、却又异常精巧的小小“顾”字。

赫然在目。

看到这个字，苏辰笑了。

他缓缓抬头，那双向来平静的眸子里，第一次燃起一丝冰冷的、令人心悸的寒芒。

盘外招，已经来了。

那么……就别怪我心狠了。