公审的硝烟，终究是散了。

苏辰之名，以及那首足以镌刻进历史的《过零丁洋》，如同插上了翅膀，在一众江南士子的狂热传颂下，飞速传遍了江南的每一个角落。

他赢得了“丹心铁骨”的美誉，更是在无数读书人心中，被悄然奉上了“苏子”的神坛。

只是，与外界那鼎沸的狂热相比，苏辰自己，却迅速地从那万人敬仰的光环中抽离出来，选择了闭门谢客。

他在客栈里一连静养了数日，每日除了打坐调息，稳固那“半步举人”的境界外，便是复盘整个公审过程中的得失。

他很清楚，江南的胜利只是一个开始，魏峥背后那条来自京城的法家巨鳄，才是真正的心腹大患。

这虚无的声望，必须尽快转化为真正的力量。

这份难得的清净，却在数日后的一个午后，被一个不速之客打破了。

来人正是李清焰。

这几日，她倒也安分，每日只是默默守在苏辰的房门外，像一尊尽忠职守的门神，既不打扰，也不离开，只是偶尔在苏辰推门时，会用那双凤眸极其隐晦地瞥他一眼，确认他还活着，便又恢复那副冷若冰霜的模样。

只是今天，她一反常态地，主动推开了苏辰的房门。

她的脸上，带着一丝极不自然的神情，那双总是锐利如鹰隼的眸子，此刻竟有些躲闪，不敢与苏辰对视。

“喂，”她生硬地开口，声音比平时低了几分，“整日闷在房里，也不怕发霉了？府城外的军营风景不错，带你……去见识见识。”

苏辰正临窗读着一本江南地理志，闻言抬起头，饶有兴致地看着她。

眼前的李清焰，依旧是一身利落的装扮，但那细微的、不自在的小动作，早已将她的心思出卖得一干二净。

苏辰一眼便看穿了这姑娘别扭的心思。

在明伦堂上，她见证了自己用“文”的力量翻盘，见证了笔墨如何化为刀剑，将四品大员斩于马下。

那份震撼，想必也让她这个自小便崇尚武力的将门虎女，感受到了一种前所未有的“无力感”。

她急于在自己最擅长的领域里，重新找回那份熟悉的主导权与自信心。

“见识军营风景”是假，想在演武场上找回场子才是真。

“也好。”

苏辰没有戳破她那拙劣的借口，脸上露出一抹了然的笑意，欣然合上了书卷。

这几日的静坐，确实也让他感到有些气闷，出去走走，舒展一下筋骨，倒也不错。

两人一前一后，离开了客栈。

李清焰似乎轻车熟路，领着苏辰穿过繁华的南江府街道，一路向西，来到了一处戒备森严的城郊大营。

营门口的士卒一见到李清焰，便立刻肃然起敬，齐齐行礼，口称“小姐”。

那发自内心的敬畏，显然不仅仅是因为她总督女儿的身份。

进入大营，一股混杂着汗水、尘土与铁锈气息的阳刚之气扑面而来，与苏辰平日里熟悉的书墨香、檀香味截然不同。

演武场上，成百上千的赤膊军士正在烈日下操练，吼声震天，刀枪如林，充满了原始而又澎湃的力量感。

这便是另一个世界。

一个属于铁与血，属于力量与杀伐的世界。

李清焰似乎很享受这种氛围，她那总是紧绷的嘴角，不自觉地微微上扬。