第三日黄昏，车队行至一处前不着村、后不着店的荒僻林道。

天色渐暗，北风卷起地上的枯叶，发出沙沙的声响，像是有什么东西在暗处窥伺。

队伍最前方的斥候老兵，忽然勒住马，打出一个警戒的手势。

片刻之后，他策马回到苏辰身边，压低了声音。

“大人，前方林中有熄灭不久的火堆，和一些没抹干净的马蹄印。”

“痕迹很新，不像寻常山匪，倒像是……官府的缇骑留下的。”

车队里的气氛顿时一紧。

那名随行的礼部官员脸色发白，下意识就想劝苏辰绕路。

苏辰却只是抬眼看了看天色，脸上没有半分慌乱。

“不必改道。”

他平静下令。

“队伍保持原速前行，收拢队形，弓上弦，刀出鞘。”

他很清楚，对方既然敢留下痕迹，就不是真的要搞什么大规模的伏击。

这更像是一种试探，一种猫在捉老鼠前，故意用爪子拨弄猎物的恶趣味，他们在试探这支队伍的成色，观察护卫的反应和布防习惯。

当夜，队伍在一片背风的开阔地扎营。

篝火燃起，将周围的黑暗驱散开一小片。

苏辰没有像前两日那样靠在车边休息，而是让护卫将那顶最显眼宽敞的帐篷照常扎在营地中央。

他自己则披着一件不起眼的黑色大氅，悄无声息坐进角落里一辆装载杂物的马车阴影中。

子时刚过。

几道黑影如同鬼魅，悄无声息从营地外围的黑暗中摸了进来。

他们人数不多，只有五人。

但每个人的动作都干净利落，落地无声，配合默契，显然是军中或衙门的精锐，绝非寻常草莽。

他们的目标很明确，直奔营地中央那顶主官的帐篷！

为首的黑衣人，打出一个手势。

五人立刻散开，如同张开的利爪，从五个不同方向同时扑向帐篷！

就在短刀即将划破帐篷的那一刻！

异变陡生！

那顶看似平静的帐篷里，猛地射出数张渔网！

同时，十多名埋伏在马车底下的禁军护卫暴起，手中的朴刀组成一道刀墙，狠狠朝着那几个措手不及的刺客当头劈下！

“噗嗤！”

鲜血迸溅！

那几名刺客显然没想到是这个局面，节奏一下就被打乱！

其中两人当场被渔网困住，身上连中数刀，来不及惨叫便软倒在地。

另外两人反应极快，见势不妙，立刻放弃同伴，转身就想遁入黑暗之中。

可他们刚转身，一支箭矢就带着破空声从营地后方射出，精准射中一人后心！

“噗！”

那人一个踉跄，难以置信看着胸前透出的箭头，重重栽倒。