李清焰就躺在那张铺着厚厚兽皮的行军榻上，平日里总是神采飞扬的脸，此刻却白得没有一丝血色，那双总是燃烧着火焰的眸子紧紧闭着，长长的睫毛在昏黄的灯光下，投下一片脆弱的阴影。

她的眉心微蹙，似乎在睡梦中，也依旧被那股灼痛折磨着。

苏辰缓缓走到榻边，就那么静静地看着她，喉咙里像是被什么东西堵住，一句话也说不出来。

很多时候，最沉重的情绪，并不在于撕心裂肺的哭喊，而在于你明明就站在这里，却发现自己，什么都做不了，什么都补不上。

他伸出手，想替她将被角压好，可指尖刚一触碰到她的额头，便被那股不正常的、滚烫的温度给惊得缩了回来。

“……水……”

榻上的人，似乎是感受到了他的气息，嘴唇微微翕动，发出了一个极为模糊的、几乎听不清的音节。

苏辰立刻转身，从旁边案几上那只温着的小炉上，倒了一碗微温的清水，他单膝跪在榻边，一手小心翼翼地扶起她那几乎没有什么重量的身体，将碗沿，轻轻地凑到她干裂的唇边。

李清焰似乎是真的渴极了，她就着他的手，小口小口地、急切地喝了几口。

冰凉的清水，似乎让她那被烈火灼烧的喉咙，稍稍舒服了一些。

她缓缓地睁开了眼睛，那双总是像星辰般明亮的眸子，此刻却蒙着一层薄薄的雾，显得有几分涣散。

她看了苏辰许久，才仿佛认出了他，那干裂的嘴角，极力地，向上牵动了一下，似乎是想对他笑一笑。

“……你……没受伤吧？”

她的声音，虚弱得像一缕随时都会散去的青烟。

就这么一句话，像一柄最锋利的、无声的刀，瞬间刺穿了苏辰心中那层用冷静与理智构筑起来的、坚硬的外壳。

他没有回答，只是将她重新放平，替她盖好被子，然后转头，用一种极为平静的语气，问向旁边侍立的军医。

“军中现有的药材，不够。要补回她的根气，需要什么？”

老军医叹了口气：“将军这伤，非寻常草药能补。至少需要三百年份以上的血参，或是极北苦寒之地才有的‘九叶冰莲’，再辅以数十种固本培元的珍稀辅药，熬制成‘九转还阳膏’，连续温养百日，或许……才能将那股亏空的本源，吊回来一丝。”

这些名字，每一样，都足以让任何一个普通人家倾家荡产。

苏辰听完，却没有半分迟疑。

他当即走到案几前，铺开纸笔，用一种快得近乎冷酷的速度，连写了三封急信。

一封，用李家最快的军用信隼，发往江南，给沈万青。

信中只有一句话：不计任何代价，搜罗血参与冰莲，有多少，算多少。

一封，发往京城赵家。

他知道，以赵灵儿的能量，太医院的珍库，未必不能想办法进去看一看。

最后一封，则写给了那个理论上最不可能帮他、却又最有可能拥有这些东西的人——当朝宰相，张居正。

这不再是算计，而是一个男人在面对自己最珍视的东西即将逝去时，最直接、也最不计后果的求援。

帐外的风声很大，呜咽如泣。

帐内，只剩下药汤在小炉上微微滚动的“咕嘟”声，与那盏在风中摇曳不定的、昏黄的灯火。

苏辰将写好的信交给亲兵，让他们用最快的速度送出去后，便再也没有离开。

他只是搬了张凳子，坐在李清焰的榻边，就那么静静地守着。

这一夜，没有惊心动魄的冲突爆发，只有一种胜利之后迟来的、钝刀割肉般的痛，在一寸一寸地，将苏辰从那场大胜的狂喜之中，拖拽出来，然后死死地，按进这片更深、更沉重的现实里。

他赢了，可她付了账。

这个认知，比战场上任何一柄刺向他的刀，都更让他感到疼痛。