刀光闪烁，血雾弥漫。两支骑兵在开阔地上绞杀在一起，没有阵型，没有战术，只有最原始的砍杀。马雄的刀砍卷了刃，抢过清军的刀继续砍；他的马被砍倒了，爬起来步行冲上去继续砍。身边的兵一个接一个地倒下，又一个接一个地顶上去。

打了将近一个时辰，额司泰退了。

不是被打退的，是主动撤退。他的任务已经完成了——把马雄堵在隘口一个时辰，让主力多走了十几里。两百骑折了七八十，但马雄那边也倒了将近两百人。

额司泰带着剩下的骑兵向东退去，很快就消失在山路的弯道后面。

马雄没有追。他蹲在一块大石头后面，大口大口地喘着气，手里的刀插在地上，刀身上全是豁口。

“将军，清点过了。”千总跑过来，声音沙哑，“折了近两百，能战的不到五百了。”

马雄闭上眼睛，又睁开。八百骑兵追到现在，折了三百多。而彰泰的主力三千骑，折在断后队手里的不过两百出头。战损比接近二比一——清军每死一个人，他要付出两个人的代价。

这就是差距。正蓝旗的精锐，从关外打到关内，打了半辈子仗，刀马纯熟，甲胄精良。他的人虽然也打过不少仗，但跟这些老满洲相比，还是差了一截。

但他不能停下来。

“传令下去，把重伤的弟兄留在原地，等后面的步兵来接。能动的，跟我继续追。”

他撑着刀站起来，腿在发抖，但还是翻身上了马。

申时，山路出口。

彰泰的前锋终于出了山路。前方是一片开阔的丘陵地带，再往东北走二十里就是建昌。杭奇策马回来禀报：“贝子，前面没有发现明军。建昌城方向……有炮声。”

彰泰勒住马，侧耳听了一阵。炮声很密，不是试探，是总攻。希尔根还在守，但守不了多久了。

“传令全军，不要停，继续赶路。入夜之前必须赶到建昌城外。”

他回头看了一眼身后的山路。马雄的影子还看不到，但他知道，那个人还在追。八百骑兵追到现在，折了大半，还在追。换作别人，早就不追了。

“这个马雄，”彰泰低声说了一句，“在衡阳的时候，没这么难缠。”

桑额策马过来，低声道：“贝子，后队传话，马雄还在追。额司泰将军说，他手里还剩不到五百骑，但追得很紧，咬住就不松口。要不要末将带人回去，把他彻底打残？”

彰泰沉默了片刻，摇了摇头。

“不必。他的骑兵已经残了，就算追上来也咬不疼。我们继续走，到建昌城下再说。”

他顿了顿，看了一眼天色。太阳已经开始西沉，再有不到两个时辰就天黑了。

“传令全军，加速前进。入夜之前，必须赶到建昌。”

酉时，丘陵地带。

马雄追出了山路。

他的骑兵还剩不到四百人，一个个浑身浴血，甲胄破烂，马也跑不动了。但他没有停。他看见远处清军的烟尘，离他不到十里。彰泰的主力就在前面，他咬住了。

“追！追上去咬一口！”

四百骑兵咬着牙，催动疲惫的战马，沿着清军留下的马蹄印一路狂追。追了大约半个时辰，前锋终于看见了清军的后队。

但这一次，清军的后队没有跑。

彰泰把中军的一千骑留了下来，在丘陵之间的一片开阔地上列好了阵。不是断后，是回头。他要在这里，把马雄这四百残兵彻底吃掉。

马雄勒住马，看着对面那片黑压压的骑兵队列，忽然笑了。

彰泰回头了。

他追了一天，从分宜追到双峰隘，从双峰隘追到山路出口，从出口追到这里，终于逼得彰泰回头了。回头就意味着耽误时间。耽误的每一刻钟，都是建昌城下攻城的宝贵时间。

“弟兄们，”马雄转过身，看着身后那四百多个浑身是伤的骑兵，“彰泰回头了。他不想被我们咬着尾巴走。他想一口吃掉我们，然后舒舒服服地去建昌。”

他的声音沙哑，但每一个人都听得清清楚楚。

“咱们今天折了这么多弟兄，为的就是这一刻。拖住他，拖到天黑。天黑了，他今晚就到不了建昌。建昌城下的殿下，就能多一夜的攻城时间。”

他拔出刀。

“四百对一千，打不过。但拖一个时辰，够了。”

“奋勇营——随我来！”

马雄带着四百骑兵，没有从正面冲锋，而是从侧翼绕了过去。彰泰的一千骑列阵在开阔地上，正面是长枪阵，冲上去就是送死。但侧翼是一片起伏的丘陵，骑兵的阵型在那里展不开。

马雄的四百骑贴着丘陵的边缘，从侧后方插进了清军的队列。刀光闪烁，喊杀震天。清军的阵型被这一冲搅乱了，但很快就稳住了。彰泰的骑兵调转方向，从两翼包抄过来。

一场混战。

马雄的四百骑被一千清军骑兵围在中间，四面受敌。他砍翻了三个，又被一个从侧面撞了一下，差点落马。身边的亲兵用身体替他挡了两刀，两个人先后倒下。

“将军，冲出去！”亲兵拽着他的马缰，声嘶力竭地吼道。

马雄咬着牙，一刀砍翻了面前的清军骑兵，从人缝中杀出了一条血路。他的兵跟着他，一个一个地往外冲。冲到外围时，他回头一看，四百骑能跟出来的不到两百。

清军没有追。

彰泰收拢了队伍，在开阔地上重新列阵。他看着马雄那不到两百人的残兵消失在丘陵后面，沉默了片刻。

“收兵。继续赶路。”

桑额策马过来，低声道：“贝子，天快黑了。再赶路，入夜也到不了建昌。不如就地扎营，明日一早再走。”

彰泰抬起头，看了一眼天色。太阳已经落山了，天边只剩最后一抹暗红色的余晖。马雄拖了他整整一天，从清晨拖到日落。今夜，确实到不了建昌了。

“扎营。”他的声音很低，“明日寅时出发，辰时之前必须赶到建昌。”

他顿了顿，又补了一句：“派人去建昌，告诉希尔根将军——援兵明日辰时到。请他务必再撑一夜。”

他不知道的是，建昌城里，希尔根已经撑不到天亮了。

夜里，丘陵之间。

马雄坐在一块石头上，面前燃着一小堆篝火。他的左胳膊挨了两刀，右肩中了一箭，浑身上下没有一处不疼的。但他没有躺下，只是坐着，看着建昌城的方向。

张宗仁带着步兵从后面赶了上来。两千步兵跑了一天，累得跟狗一样，但总算到了。张宗仁走到马雄面前，蹲下来，看着他那副惨状，沉默了很久。

“还剩多少？”他的声音很轻。

“骑兵不到两百。”马雄的声音沙哑得几乎听不清，“步兵还好，没损失。彰泰那边，折了不到三百。战损比二比一，咱们亏了。”

张宗仁没有接话。他知道马雄已经尽力了。八百骑兵追三千，打了一天，折了六百多，拖住了清军整整一天。换别人，这个仗根本不敢打。