老人的声音忽然变得极为冰冷坚硬，透着志在必得的狠辣。

“守武昌的那位满清宁南靖寇大将军、顺承郡王勒尔锦，老夫跟他死磕了整整两年。此人稳健保守得像块铁王八，任凭朝廷如何催促，你打他他不还手，你退他他也不追。这两年，老夫的岳州大军被他死死钉在湖南，半步都迈不出去。

如今殿下在九江撕开了口子，他的侧翼与后路便彻底露了出来。老夫要逆流而上，为大明收复整个湖广！”

朱慈炤平静地颔首赞同。

在这座古老的锁江楼上，两只各怀鬼胎的老狐狸，在心照不宣中完成了一笔决定天下格局的巨额交易。吴三桂向西去扩建他的大周版图，朱慈炤向东去光复大明的江南江山。两条路线，互不干扰。

吴三桂满意地离去了。万斛旗舰离岸时，他站在船头，看着九江城头逐渐缩小的日月旗，嘴角挂着一抹老谋深算的笑意。他确信自己算准了一切——朱慈炤已经成了他扔在江西的一块挡箭牌。

然而，他低估了坐在那个位置上的年轻人的真正胃口。

吴三桂的座船刚一消失在漫天江雾之中，朱慈炤脸上的温和便荡然无存，厉声召集诸将进入中军大帐。

帐帘掀开，王永泰、马雄、白显忠、徐文耀鱼贯而入，各人甲胄上沾染的冰碴还没化透，走起路来铿锵作响。

朱慈炤没有落座，他死死攥着一支炭笔，站在巨大的舆图前。

“传孤军令！”

帐中诸将轰然单膝跪倒。

“命次子朱和瑾，晋征东将军、大都督，统兵三万！”

经饶州、广信府、打通通往玉山。

他的笔尖在玉山停顿了千分之一秒，随即以极快的速度向东一甩，彻底越过了省界。

“常山”他缓缓念出这个地名，声音低沉，却散发着不容置疑的威权。

大帐内，几位老将的呼吸陡然间粗重了起来。

玉山至常山，这条路他们身为宿将，简直再熟悉不过。那是江西进入浙江的官马正道，自唐宋以来便是朝廷的驿道与贡道所在。此处路面宽坦可行双车，沿途驿站密集，且翻越的山岭并不险峻，历代漕运贡品与军队调动皆由此过。

“八省通衢，两江锁钥。”朱慈炤将炭笔重重拍在长案上，目光如电，“浙赣边界，没有比这更好走、也更致命的大路了。康亲王杰书在抚州吃了败仗，如今其残部和驻防八旗大都缩在浙江衢州一带。玉山至常山的这条官道，正是衢州的北大门！”

他长身而起，凝视着年仅十七岁的次子朱和瑾：

“你统兵三万，从九江出发，经饶州、广信在玉山集结，随后沿官马正道重兵杀出江西，第一脚，就要狠狠踩在浙江的常山大地上！常山若下，衢州便近在咫尺。”

朱和瑾死死盯着图上那条笔直的行军路线，喉结上下滚动。这条路好走，意味着清军同样知道其战略价值，杰书绝不会拱手相让。

“儿臣明白！此路平坦，伪清定有重兵设防，杰书必定死守常山门户。”

“所以，孤不让你一个人去孤军奋战。”朱慈炤微微侧身，冷酷而锋利的目光瞬间锁定了白显忠与徐文耀。

“传监国谕，归义伯白显忠，顺义伯徐文耀！二位将军即刻起解入征东将军麾下，为全军副帅，辅佐攻略闽浙！”

白显忠与徐文耀大声领命。

他们本是耿精忠降清后的残部弃子，在清廷眼里不过是随时可以消耗掉的炮灰，可这位大明监国，不仅没有清算他们，反而重用辅佐大都督，瞬间将两个旧将骨子里的悍勇与疯狂彻底点燃。

“臣等……愿为大明世世代代肝脑涂地，效死疆场！”白显忠虎目含泪，徐文耀浑身颤抖。

朱慈炤没有看两人的感恩戴德，他亲手为次子朱和瑾整理了一下在抚州血战中磨得发白的披膊，沉声叮嘱：

“和瑾，孤把这两位百战伯爷交给你。大明大部分江山，如今虽然被满清强占，但你要用手里的钢刀把它夺回来。

只要打进了常山，浙江对你敞开了大门！浙江是天下财富充盈的赋税重点。你带兵打进去不但可以削弱满清，还可以为朝廷收复疆土，就给孤死死扎下根来！

打通了闽浙海路，朝廷在海外就有源源不断地银钱课税进账。有了银子，大明就能扩军，就能在战略上生生耗死伪清！这一仗，孤要的不是你跟清军去拼命，而是要你为大明牵制收复祖宗江山！”

朱和瑾大恸跪倒，额头抵住地面：“儿臣领旨！儿臣定将中兴大明为己任，收复祖宗江山在所不辞！”

夜色渐深，大江之上的狂风卷着细碎的冰屑，怒吼不休。

朱慈炤独自伫立在锁江楼的最高处，任由寒风吹乱他的斗篷，他的目光死死锁定着东南方向那片漆黑的夜空。那里有玉山，有常山，有一条通往大明钱粮命脉的煌煌正道。

大将侍卫端着一碗刚熬好的九江鲜鱼汤，轻步走上阁楼低声道：“殿下，二公子率领的三万精锐不日拔营出发了。走前他见您正忙于文书，未敢打扰，只留了一句话。”

“二公子说：父帅放心，儿子定会打下浙江。”

朱慈炤接过汤碗喝了一口，鱼汤极鲜，他却尝不出丝毫滋味。他只是冷冷地看着夜幕下的万里江山。

吴三桂以为用萍乡、吉安这两块地盘做局，就能舒舒服服地把大明当成限制满清的盾牌。

那老狐狸活了六十四岁，算尽了天下人心，却终究算错了一件事！

他朱慈炤自始至终，“为君父报仇，为华夏正朔，为天下苍生——”。

他是来彻底掀翻这大清乾坤的桌子的。