“儿臣领命！江水不干，九江不失！”

外头传来周虎的声音，闷闷的，像是在嗓子眼里压着：“启禀殿下，陈先生到了。”

朱慈炤和方以智对视一眼。

朱和璋起身，无声地退到了后帐。

片刻后，陈永华走了进来。一身黑衣，肩头上还有没拍干净的海盐白霜。他进门就跪：“微臣陈永华，参见监国殿下。”

朱慈炤上前一步把他扶起来。

方以智在旁边笑了起来：“延平王太小看了殿下的神机营。南昌匠营如今日产百枪，那些旧图纸到了我们手里，配上子母连环炮，那就是横绝长江的浮船要塞。江宁的两江水师就算有再多的大青艚，也休想挡住我大明京营。”

陈永华从怀里掏出一卷油纸包裹的泛黄图纸，双手递上：

“殿下，这是微臣从安平城总督府抄出来的‘双蓬艚战船’与‘赶缯船’的龙骨全图。此外，天地会的兄弟已经打探清楚——清廷户部侍郎伊桑阿正在两江督造江防炮船，意图在安庆至江宁段用锁江铁链和炮台把我军锁在江西。只要殿下的神机营能用这批大匠在两个月内把内河炮船拉起来，微臣便可在江宁城内策动民变，里应外合。”

朱慈炤接过那卷图纸，手指在油纸上一按，发出细微的摩擦声。

“两个月……够了。”

他转身看向大案上的舆图。

“神机营司火器，五军营司中军步骑，三千营司奔袭前锋。如今有了闽海的水师龙骨，大明的三位一体京营，齐了。”

浓雾把整个九江大营裹得严严实实，像一头趴着的巨兽。

陈永华和方以智都退下了，各自去忙那些繁得吓人的后勤和情报。朱慈炤一个人披着猩红大氅，上了九江城头。周虎像块石头一样守在五步外的阴影里，手按着刀柄，不说话。

江水在底下轰隆隆地响。

朱慈炤伸出右手，借着城头微弱的火光看自己的掌心。全是老茧，粗粝得像砂纸。

几年前那个秋天，他乘船南逃的时候，满脑子想的只是怎么在三藩之乱里给自己和家人博一条活路，别像历史上那样被凌迟处死。

那时候他是个借尸还魂的看客，一个满腹牢骚的教书先生。

可现在，他站在这儿。

脚下是两万多个虎狼之师。身后是初具规模的大明朝廷。前面是万里长江，是无数被剃了头、在满清底下熬了三十年的汉人百姓。

历史那只蝴蝶，他算是狠狠地扇了一翅膀。

朱慈炤扶着冰冷的城砖，看着黑沉沉的江对岸。

“成祖爷当年五北伐，打的是漠北的黄金家族。今日，孤就以这长江为起点。”

他嘴角动了动，算不上笑，更像是咬紧了牙关。

“康熙，你不是自诩为千古一帝吗？吹牛也不拍闪了舌头，孤就在这长江上，跟你赌一局大明的国运。”