交泰殿里，银烛高烧，热气蒸腾。

桌上摆着刚出笼的金桂糕与江南运来的温黄酒，空气里弥漫着一股子甜腻与醇香。

朱慈炤褪去了白天那套沉重冰凉的精铁战铠，换上一身宽松的青色龙纹燕弁服。连日在乾清宫批阅关于辽东行省设治、几十万降卒军屯的奏折，他的眼角还带着一丝疲惫，但这会儿看着满堂的儿孙，脸上的线条难得温和了下来。

“儿臣等参见父皇，愿父皇万岁千秋！”

太子朱和璋在前，吴王朱和瑾落后半步，领着一众妹子与内眷，齐刷刷地躬身行礼。

“行了，在自己后宫吃顿便饭，讲那些朝堂上的虚礼做什么？都坐。”朱慈炤笑骂了一声，抬手示意众人入座。

话音未落，坐在下首的鲁国公主朱宝宁便按捺不住小孩子心性。她是皇后嫡出的幺女，平日里被朱慈炤和几个哥哥宠得天不怕地不怕。只见她趁着两位兄长入座的工夫，冲着朱慈炤眨了眨眼，吐出半截粉嫩的小舌头，做了个极其滑稽的鬼脸。

朱慈炤被这小丫头逗得哑然失笑，伸手点着她道：“就你这皮猴子没规矩！看以后哪个驸马敢娶你。”

“不娶就不娶，女儿一辈子留在宫里吃父皇的！”朱宝宁仰着小脑袋，伸手就去抓盘子里的金桂糕，顺手还捏了一块塞给身旁的小妹。

坐在她身边的，是贤妃所生的四公主，如今刚好满五岁。小姑娘生得白净娇嫩，规规矩矩地坐在小凳子上，小手捧着金桂糕，奶声奶气地叫了一声：“谢谢姐姐，给父皇请安。”

这小女儿被册封为安庆公主、取名“朱宝安”，名字与嫡姐朱宝宁遥相呼应，足见朱慈炤对她的怜爱。虽是庶出，但在皇后治下，后宫一向宽和，太子朱和璋与吴王朱和瑾这两位当哥哥的，平日里得空便搜罗些市井上的小玩意儿送进宫，把这小妹子宠得像掌上明珠一般。

“来，让朕抱抱。”朱慈炤冲小安庆招了招手。

小姑娘也不怕生，迈着小短腿扑进朱慈炤怀里。朱慈炤将她抱在膝头，拿帕子替她擦去嘴角的点心渣，眼角满是笑意。

不一会儿，太子妃与吴王妃也领着奶娘，抱着孩子上前拜见。

太子妃怀里抱着的，是太子的长子，如今已有两岁半。这小家伙刚满周岁时，朱慈炤便按大明皇室“和”字下接“怡”字辈、第三字带金字旁的祖制，亲自为他取名朱怡锐，并颁旨下达礼部与宗人府，册立为皇太孙。

小太孙如今长得虎头虎脑，穿着一件红缎子小肚兜，在地毯上爬得飞快，一双乌溜溜的大眼睛直勾勾地盯着朱慈炤腰间挂着的玉佩。

“抓！抓！”小太孙嘴里哼哧哼哧地叫着，小手一把抓住了朱慈炤的玉佩饰物。

“哎哟，小太孙这是要夺父皇的宝物呢！”旁边的吴王朱和瑾哈哈大笑。

朱慈炤一把将大孙子拎抱起来，放在大腿上颠了颠，沉甸甸的很有分量。“好小子，有股子沉劲儿！往后长大了，跟着你二叔去开弓打靶！”

吴王妃怀里抱着的是吴王的长女，才出生短短几个月，粉嘟嘟的一团，在奶娘怀里睡得正香，宗人府也早已登记造册赐封了郡主。

三代同堂，儿孙绕膝，热腾腾的饭菜香味弥漫在殿内，恍惚间让人忘了这是戒备森严的紫禁城。

然而，坐在主位上的皇后看着这温馨满堂的景象，抿了一口温酒，却轻轻叹了一口气，眉宇间掠过一丝抹不掉的思念与怨怼。

朱慈炤察觉到了皇后的异样，侧过头温声问道：“梓潼，今日大喜的日子，怎么还皱着眉头？可是身体不适？”

皇后将手中的玉杯重重往案上一放，声音里带了几分做母亲的埋怨：

“陛下眼里如今只有这满堂的孙儿孙女，可还记得远在西安的老三？”