这话一出，殿内的欢声笑语微微一顿。太子朱和璋与吴王朱和瑾互相对视了一眼，皆默默放下了手中的酒爵。

皇后一边帮朱慈炤斟酒，一边红着眼眶抱怨道：“如今辽东彻底平了，伪清宗室也在午门外砍了头，天下按说是大定了！全家人热热闹闹地聚在这儿过日子，偏偏独缺了楚王！和璜那孩子一个人坐镇陕西西安，苦哈哈地守着西北”

越说越伤感，皇后抹了抹眼角续道：“他早已过了弱冠之年？到现在连个知冷知热的媳妇都没娶上！陛下当父皇的，到底是怎么打算的？难道就打算让和璜一辈子孤零零地留在西安，不让他回京陪伴在我们身边吗？”

面对皇后的连声责问，正逗着小太孙朱怡锐的朱慈炤手上的动作停了下来。

殿内的气氛顺势凝重了几分。几个小家伙似乎也察觉到了大人情绪的变化，安庆公主缩在朱慈炤怀里不敢说话，小太孙也松开了抓着玉佩的手。

朱慈炤小心翼翼地将小太孙递还给太子妃，又拍了拍小安庆的背，让奶娘将孩子们带去后殿玩耍。

待孩子们离开，朱慈炤这才伸手握住了皇后的手，拍着她的手背，语气和缓却沉稳如山：

“梓潼莫急。和璜在西安镇守西北门户，总揽陕甘军政，办得极好。他送上来的奏折朕每本都细看，这孩子成熟多了，朕心里都有数。”

朱慈炤缓缓站起身来，将身上的青色燕弁服抚平，走到交泰殿巨大的镂空雕花窗前。

夜风从窗缝里吹进来，吹得案上的烛火微微晃动。朱慈炤背对着众人，看着外面漆黑如墨的紫禁城夜空，声音冷了下来：

“朕何尝不想让和璜回京？何尝不想给他在京城办一场风风光光的婚礼，让他娶妻生子、一家团聚？只是……这天下，如今在朕眼里，可还算不上真正的‘完完全全定下来’！”

听到“还没定下来”五个字，太子朱和璋神色一肃，跨步站出；吴王朱和瑾的眼中更是瞬间爆发出战意！

朱慈炤转过身，目光如刀锋般扫过两个年长的儿子：

“关外建州虽然覆灭，辽东也设了行省。可在西南滇黔之地，在云贵蜀道难，吴周残留的伪政权与吴世藩那些逆贼，至今打着伪周的旗号负隅顽抗！”

朱慈炤猛地一拍窗棂，沉声道：“吴三桂当年反明叛清，荼毒西南；如今他的孙子吴世藩盘踞云贵川，还在收揽伪周残兵、负隅顽抗！不彻底剿灭吴周残余，不将华夏的每一寸土地彻底收拢于一统，朕这心，便一日不能真正安稳！大明的乾坤，就不算真正重光！”

“父皇！”

吴王朱和瑾再也按捺不住，推开椅凳，重重单膝跪地，抱拳高声道：

“儿臣愿领兵南下！给儿臣五万精兵，儿臣必定踏平昆明，斩下吴世藩的人头，把西南彻底收入大明版图！”

朱慈炤看着战意高昂的二儿子，又看了看旁边沉稳持重、微微点头赞同的太子，嘴角勾起一抹弧度。

他走下台阶，扶起吴王，拍了拍他的肩膀：

“有这股子锐气是好事。但打仗不是凭一股热血。滇黔蜀道难，瘴气横行，粮草运输比辽东还要艰难数倍。户部和兵部在辽东大战里掏空了半座家底，需要歇口气。”

朱慈炤端起桌上的黄酒，一饮而尽，眼中闪烁着冷冽的帝王霸气：

“让户部休养生息三月，把关外押回来的战利品变现换成粮草，等兵部把南下的枪炮辎重准备妥当——这大明的最后一战，朕自然会交给你去打！”

“儿臣遵旨！”吴王重重扣头，声音响彻交泰殿。

皇后看着这父子三人三言两语间便定下了决定天下大势的战略，心中的怨气早已散了大半，取而代之的是对家国未来的期盼。她轻叹了一声，重新倒满了一杯温酒，递到了朱慈炤手中。