“绵州守将是谁？”

方文仲道：“吴周绵州守将何继祖，原是贵州守将，贵阳失守后逃到四川，王屏藩收留了他。王屏藩死在保宁的消息传过来，他没有跑。”

“何继祖。”朱和璜把千里镜递给方文仲，“在贵阳跟二哥打过一场，败了。跑到四川来，还想着替吴周卖命。”

他回头对常宁道：“把炮推上来。半个时辰，给本王把东城墙轰塌。张世英，你的延绥镇兵从北面压。贺兰进，你从西面。三面合围。”

炮声响了一个时辰。绵州城墙比保宁薄，扛不住红衣大炮的实心弹，东城墙被轰塌了三四丈，砖石崩落，露出里头的夯土。延绥镇兵从北面架云梯，陕西镇兵从西面填壕沟，三面同时压上，守军只撑了半个时辰就垮了。

何继祖死在城头。亲兵把他拖到城南门想跑，被常宁的西安都司兵堵了个正着。何继祖拔刀自尽，血溅南门。

十一月二十五，成都城外。

朱和璜的中军抵达成都北郊时，成都城门紧闭。城头上吴周的黄龙旗还在，旗子底下的人却少了很多——王屏藩的死讯传开之后，守军跑了近一半。守成都的吴周将领叫吴之茂，是吴三桂的远房族侄。

朱和璜没有急着攻城。全军在成都北门外扎营，大炮架好，三面围定，独留南门。

“围三阙一。南门放他们跑，跑出去之后，本王在半路上等着。”

当夜，成都城南门开了。吴之茂带着几千残兵从南门突围，往叙府方向跑。朱和璜没有追。他站在成都北门城楼上，看着城里升起白旗，让方文仲传令受降。

成都城里还留着吴周的布政使、按察使和几十个地方官，跪在布政使衙门前，手里捧着户籍册、田亩册、粮仓账目，等朱和璜发落。

朱和璜在成都府衙大堂上坐下来，身后站着楚王府护卫营。他没看那些降官，先让人把户籍册和田亩册抱过来翻了两页。成都的赋税册子做得很细，人口、田亩、税粮、盐税、茶税，一笔一笔记得清清楚楚。

“这些账册，本王没来之前，谁管的？”

一个布政使战战兢兢往前跪了半步：“回殿下，是罪官管着。”

“粮仓里的粮，动过没有？”

“一粒没动。王屏藩从保宁退到成都时，要调成都的粮，罪官不敢给。他催了几次，罪官都推说账目未清，拖着没发。”

朱和璜看了他一眼。这布政使四十来岁，白白净净，说话时手在抖，话说得倒还清楚。

“你叫什么？”

“罪官陈之遴。”

“陈之遴。”朱和璜合上手里的册子，“本王不管你说的是真话假话，粮仓没动，就是你的功劳。本王今日不杀你。你把成都的户籍、粮仓、府库、田亩，全给本王理清楚。理不清楚，本王再找你。”

陈之遴磕头如捣蒜。

十二月初一，重庆方向传来塘报。常宁的西安都司兵已把重庆围住，吴周守军不肯降，常宁正在架炮。叙府方向也有消息：吴之茂带着几千残兵逃到叙府，与叙府守军合兵一处，正在加固城防。

朱和璜把塘报看完，铺开舆图。成都已下，重庆被围，叙府还在吴军手里。四川大半已落入大明之手，只剩重庆、叙府两块硬骨头。

“传令常宁：重庆可以打，但不许硬攻，围住就行。本王从成都调兵往叙府，先把叙府拿下。叙府一破，重庆就是一座孤城。”

方文仲接过令箭，转身出堂。

朱和璜独自坐在成都府衙大堂上，忽然想起父皇信里那句话——“不愧是我朱慈炤的儿子。”他低头看看自己身上：铁甲上嵌着两颗铅弹，没打穿，甲片凹了；左膝的旧伤隐隐作痛，是攀绝壁时摔的。他累得腿肚子都在打颤，扶着案角站起来，去看舆图——重庆还围着，叙府还没下。年根底下，还有两场硬仗要打。

远在千里之外的昆明，伪周皇宫里，郭壮图的手还在抖。

王屏藩死在保宁的消息是三天前到的，送信的塘马跑死了四匹，到昆明时只剩最后一口气。郭壮图把塘报看了三遍，纸边被他攥出了褶子。吴世璠坐在龙椅上，听郭壮图念完，脸都白了，半晌才开口，声音发尖：“王屏藩死了？四川丢了？”

郭壮图放下塘报，深吸一口气：“皇上，四川大半已经丢了。朱和璜正在往里推。重庆被围，叙府告急。四川一丢，昆明就彻底孤立了。”

吴世璠嘴唇哆嗦着：“那怎么办？派谁去？”

郭壮图沉默了一阵，目光落在堂下站着的吴应麒身上。吴周的楚王吴应麒，三十多岁，也是久经战阵，大周宗室领兵经验最丰富之人，希望能抗住明军进攻，。郭壮图盯着他看了半晌，终于开口：

“楚王吴应麒，陛下命率两万人马。兴师北上，去叙府，跟吴之茂合兵，守住叙府，把朱和璜挡在川南。只要叙府不丢，云南门户就在。四川丢了，还有云南。”

吴应麒抱拳：“末将领命。”

他转身走出大殿。昆明午后的日头白晃晃的，影子在砖地上拖得老长。