南京行宫，勤政殿。

朱慈炤坐在御案后面，手里捏着一份折子。折子是锦衣卫从厦门递来的，上面写着郑氏水师最近的动向，新增战船三十艘，招募水勇两千，在金门料罗湾操练。他看了两遍，搁在案上，没批。

门外太监来报：“陛下，郑氏使臣陈永华求见。”

朱慈炤抬起头。陈永华这名字他不陌生。当年在无锡起兵之前，陈永华以天地会总舵主的身份找过他，帮他联络江南旧臣，筹措过粮饷。后来陈永华去了台湾，做了郑经的谋士。这些年两边没断往来，但陈永华亲自来南京，还是头一回。

“宣。”

陈永华走进殿来，五十多岁，清瘦，穿着一身素色绸袍，腰系布带。他行了三跪九叩的大礼，朱慈炤叫了起，让太监搬了墩子。

“先生，坐。”

陈永华谢了座，侧身坐下。他从袖中取出一份礼单，双手呈上。太监接过去，放在御案上。朱慈炤扫了一眼，东洋珍珠二十颗，暹罗象牙十对，台湾鹿皮五十张，还有郑氏商号在南洋置办的香料和苏木，装了满满三箱。

“延平王有心了。”朱慈炤把礼单放下，“他身子可好？”

“回陛下，延平王身体康健。只是金厦事务繁杂，不能亲来朝觐，特遣臣代叩天颜。”

朱慈炤点了点头，端起茶碗。陈永华沉默了一阵，似乎在斟酌措辞。殿里安静，只有茶碗盖轻轻磕在碗沿上的声响。

“陛下，”陈永华终于开口了，“臣此次来南京，除了进贡，还有一事想当面禀奏。”

“说。”

“延平王统领水师多年，金厦两岛地狭人稠，军饷粮草全靠海贸维持。如今朝廷光复江南，设市舶司、整顿海关，东南海路日益通畅。延平王感念陛下恩德，愿将金门、厦门二岛献与朝廷，所有岛上水师战船，听候朝廷调遣。”

朱慈炤端着茶碗的手没动。他等着陈永华把后面的话说完。

“只是台湾、澎湖二地，乃先王当年从红毛番手中收复，屯田养兵数十年，军民繁衍已逾十万。延平王恳请陛下，准郑氏世镇台湾、澎湖，仿朝鲜、琉球之例，为大明藩属，岁岁纳贡，永为东藩。”

陈永华说完，低下了头。

殿里安静了好一阵。朱慈炤把茶碗搁在案上，站起来，走到墙边那幅海疆舆图前。舆图上，从辽东到广东，海岸线绵延万里。金门、厦门、澎湖、台湾，四个点被他用朱笔圈过。

“永华先生，”朱慈炤背对着他开口，“朝鲜、琉球，那是外藩。朕问你，郑氏是大明的臣子，还是大明的藩国？”

陈永华的身子微微绷紧了。

“延平王当然是大明的臣子。”

“既是臣子，为什么提朝鲜、琉球的例？”朱慈炤转过身来，看着他，“朝鲜国王是外藩，琉球中山王是外藩。郑氏从国姓爷起兵抗清，打的从来都是大明的旗号，不是外藩的旗号。”

陈永华张了张嘴，想说什么。朱慈炤没给他机会。

“朕登基的时候，郑经上了贺表，朕封他延平王。延平王是明朝的郡王，不是外藩。如今他说要把金厦献给朝廷，却把台湾、澎湖留下来自己做藩国，这叫什么？叫纳土吗？这叫割据。”

陈永华站起来，躬身道：“陛下明鉴。延平王绝无割据之意。只是台湾孤悬海外，红毛番时常觊觎，需要水师常年驻防。延平王愿替朝廷守海疆，剿海寇，收关税，岁岁纳贡，绝不敢有二心。”

“守海疆？”朱慈炤走到案前，拿起那份锦衣卫的折子，递给陈永华，“你看看这个。”

陈永华接过去看了。折子上写的是郑氏水师近期扩充的详情。他看完，把折子放回案上，没说话。

“郑氏水师近十万人，战船上千艘。永华先生，你说这是替朝廷守海疆，朕信。但朕问你一句话，朕的水师在哪里？”

陈永华沉默了。

“朕在南京设了税务司，在福州、广州设了市舶司。东海的商路、南海的商路，全捏在郑氏手里。商船过台湾海峡，要交郑家的规费。洋船到吕宋、到爪哇，要靠郑家的令旗。朕的户部算过，郑氏一年的海贸收入，比朕的国库还多。”

朱慈炤坐下来，看着陈永华。

“永华先生，你当年帮过朕。朕记得这个情。但朕今日跟你说的话，是皇帝跟臣子说的话，不是朋友跟朋友说的话。朝廷不能允许一个拥兵十万、战船上千的势力，在东南沿海独立存在。不管这个势力叫郑氏还是叫什么。”

陈永华的额头渗出了细汗。他沉默了一阵，低声道：“陛下，臣明白朝廷的难处。但延平王也有延平王的苦衷。先王收复台湾，呕心沥血，临终前嘱咐子孙，台湾是郑家的根，不能丢。延平王若把台湾交出去，郑氏水师十万将士何去何从？台湾数十万军民何去何从？”

“何去何从？”朱慈炤站起来，走到陈永华面前，“朕告诉你何去何从。郑氏水师，编入大明水师，将士留用，将领授职。台湾设府置县，编户齐民，和内地一样。郑氏宗族，封爵赐田，安居北京。这是朕给郑经留的路。”