“他们用兽皮做衣裳，用雪橇运东西，吃兽肉喝兽血。他们不怕冷，因为他们祖祖辈辈就住在那里。朝廷的兵怕冷，可朝廷有火器，有大炮，有粮车。火绳受潮，就用燧发枪。炮车陷进冻土，就用雪橇拉。粮道难走，就从瑷珲就地征粮，从达斡尔人手里买粮。办法总比难处多。”

他站起来，走到堂中。

“朕今天把话说明白。黑龙江以北，是太祖和成祖打下来的地方。朕不能丢，也不敢丢。今天丢黑龙江，明天丢辽东，后天哥萨克就打到山海关。朕十一岁那年从北京逃出来，身上连一件囫囵衣裳都没有。后来在江南教书，听人说关外有个奴儿干都司，是大明最北的疆土。那时候朕想，哪天能打回去，把大明的旗重新插到外兴安岭上去。”

他扫了一圈堂下文武。

“如今大明中兴了，辽东是大明的，黑龙江是大明的。沙俄哥萨克来了，朕叫他有来无回。”

暖阁里一片寂静。姚启圣不再说话。户部尚书也不再开口。

朱慈炤走回案前坐下，拿起笔。

“传旨。马宝加镇北大将军衔，总督黑龙江以北军务。宁古塔驻军即日北上，在瑷珲、呼玛尔河口筑城设防。从盛京调火器营三千人，带燧发枪两千杆、轻便劈山炮十门，限一个月内赶到瑷珲。炮车改用雪橇，粮车改用爬犁，沿途设驿站，从达斡尔部落征调向导和雪橇。从山东、直隶调绿营五千人，由水路北上，在锦州集结待命。户部即日起调拨粮草，从辽东行省屯田和山东漕粮中支应。”

姚启圣上前一步：“陛下，数万兵马北上，粮饷转运是个大窟窿。户部今年已经为了东南商税和台湾善后掏空了底子。若再开北疆战事，臣恐……”

“朕知道。”朱慈炤打断他，“朕在南京整顿商税，收上来几百万两。这笔银子不用在东南，先用在北疆。台湾设府置县的经费，暂从福建关税中支应。北疆的事，不能拖。”

他顿了顿，又拿起笔，在旨意后面加了几行字。

“还有一事。马宝在奏报里说，达斡尔人、鄂温克人、鄂伦春人，这些年被哥萨克杀了不少。他们的村寨被烧了十七座，人死了四百多。朕问你们，这些人是大明的子民，还是外人？”

堂上没人接话。

“他们向大明纳贡，就是大明的子民。子民被杀了，朕不能不管。传旨给马宝，让他从达斡尔、鄂温克、鄂伦春各部征召丁壮，编入军中，给粮给饷，和绿营一样。各部头人，愿意带人来的，给封号，给赏赐。愿意引路的，给银子。愿意运粮的，按市价收购。朕要让黑龙江以北的每一个部族都知道，大明回来了，不会再让他们被哥萨克欺负。”

他站起来，走到窗前。六月的北京已经很热了，院子里那棵老槐树叶子绿得发黑，蝉在树上叫个不停。

“朕十一岁那年从北京逃出来的时候，身上连一件囫囵衣裳都没有。后来在江南教书，听人说关外有个奴儿干都司，是大明最北的疆土。那时候朕想，哪天能打回去，把大明的旗重新插到外兴安岭上去。”

他转过身，看着满堂文武。

“如今大明中兴了，辽东是大明的，黑龙江是大明的。哥萨克来了，朕不能退。”

散朝之后，朱慈炤把姚启圣单独留了下来。

“姚卿，朕知道北疆是个无底洞。但朕问你一句话，如果朕今天说黑龙江以北不必在意，明天哥萨克占了瑷珲，后天占了宁古塔，朕拿什么守辽东？”

姚启圣沉默了一阵，低声道：“陛下，臣明白。臣回去重新核算北疆战事的粮饷，从各省调剂。只是臣有一事要提醒陛下。”

“说。”

“马宝年纪大了。他在辽东待了几年，身体一直不太好。若让他总督黑龙江军务，万一战事拖延，他撑不住。”

朱慈炤想了想。“让马宝先顶着。等瑷珲防线稳住，朕从京营里选一个能打的将领去接替他。李国英在山东练兵练得不错，朕让他去盛京，随时准备北上。”

姚启圣应声退下。

朱慈炤独自坐在乾清宫里，面前摊着东北舆图。窗外蝉鸣不止，他站起来走到舆图前，手指从雅克萨划到瑷珲，又从瑷珲划到宁古塔。他看了一阵，提笔在雅克萨的位置上画了一个圈。

他又拿起马宝的奏报，把末尾那行小字重新看了一遍。“俄人掠走之妇孺，有被辱而死者。”他把这行字看了三遍，把奏报放下，站起来走到殿门口。

殿外的蝉还在叫。他站了一阵，转身走回案前，提笔写了一道手谕。手谕是给马宝的，只有一句话。

“达斡尔、鄂温克、鄂伦春各部，皆是大明子民。哥萨克杀朕子民，侵占大明疆土，此仇必报。