赵铁柱的脸色变了。

“你查过老子？”

“废话。你在我地盘上混饭吃，我能不知道你？”凌天走到他面前，居高临下地看着他，“不过今天我心情好，给你个选择。”

凌天竖起一根手指。

“第一，死。我这位姑奶奶手里的刀，切你脑袋跟切西瓜一样。你那两百多号弟兄，我五十个人就够收拾了。信不信？”

赵铁柱咽了口唾沫。他信。能在暴雨夜无声无息摸到他身边、一招制住他的人，绝不是普通角色。

“第二呢？”

“第二，跪。”凌天蹲下来，跟赵铁柱平视，“给我磕三个头，从今往后，青龙寨改姓凌。你的人，就是我的人。你的路，就是我的路。我保你吃香喝辣，比劫道强一百倍。”

赵铁柱愣住了。

“你……你要收编老子？”

“收编？说得太难听了。”凌天站起来，拍了拍手上的饼渣，“叫合作。你帮我盯着这条道上的风吹草动，我给你发饷银。每人每月二两，逢年过节另有红包。比你劫道来钱快，还不用掉脑袋。”

二两银子一个月？

赵铁柱的眼珠子转了转。他手底下三百多号人，劫一票大的也就千把两银子，还得分。平摊下来，一个人一个月连半两都分不到。

二两……

“我凭什么信你？”赵铁柱梗着脖子，“你是官，我是匪。官匪不两立，这是老祖宗的规矩。”

凌天笑了。

“老祖宗还说了，识时务者为俊杰。”他从怀里掏出那块兵部制式的短刀，在赵铁柱面前晃了晃，“你看看这个。认识吗？”

赵铁柱瞳孔一缩。

“兵……兵部的东西？”

“对。今天雇你来劫我的人，给你的不止是银子吧？是不是还给了你几把这样的好刀？”

赵铁柱没说话，但脸色已经说明了一切。

“那个人，姓什么？”凌天追问。

“……没报姓名。戴着斗笠，看不清脸。但说话带着幽州口音。”赵铁柱到了这份上，也不藏着掖着了，“他说他是幽州刺史府上的人。”

凌天的眼睛眯了起来。

幽州刺史。

周伯庸。

这个名字，在太子给他的那份北境官员名册上，标注的是“中立”。

中立个屁。

“他还说了什么？”

赵铁柱犹豫了一下。阿蛮的刀往前送了半分，一道血线从他脖子上渗出来。

“说了说了！”赵铁柱赶紧开口，“他说……他说幽州刺史已经投了镇北公石温。石温许了他一个节度使的位子。让我们把你的车队劫了，最好把你也杀了。事成之后，幽州城门大开，迎石温入城。”

凌天站在雨里，没动。

幽州刺史投了石温。

这意味着什么？

意味着他带着车队到了幽州城下，城门可能不会为他打开。

意味着三十万边军的粮饷调度，可能已经被周伯庸截留。

意味着石温往东调兵，不是去打幽州——而是去接管幽州。

好一个里应外合。

“大人？”何弘凑过来，脸色不太好看。

凌天回过神，把短刀收回怀里。

“赵铁柱。”

“在、在！”

“你刚才说的这些，值十条命。”凌天低头看着他，“所以我再问你一次——跪，还是死？”

赵铁柱沉默了三息。

然后，他双膝砸进泥地里。

“大哥在上，赵铁柱愿降！”

身后两百多号绿林好汉，稀里哗啦跪了一地。刀枪棍棒扔得满地都是，雨水冲刷着兵器上的锈迹。

凌天满意地点了点头。

“起来吧。从今天起，你们不是匪了。”他转头看向何弘，“给赵大哥包扎一下脖子，别让我们的新兄弟流太多血。”

何弘应了一声，跑去找布条。

阿蛮收刀入鞘，落在凌天身边。

“幽州刺史投了石温。”她的声音很轻。

“嗯。”

“你还去？”

凌天仰起头，让雨水打在脸上。凉飕飕的，但脑子反而更清醒了。

“不但要去。”他抹了把脸，“还得快。”

他转身走回庙里，从怀里掏出那张羊皮地图，铺在地上。

“何弘！”

“在！”

“传令下去，天亮就走。不走官道了，走山路。”凌天的手指在地图上划出一条弯曲的小路，“绕过幽州城，直接去沧州码头。”

“不进幽州城？”

“进个屁。城里有人等着关门打狗呢。”凌天把地图卷起来，“先接上公主的船队，拿到粮草和火器。等我手里有了炮，再去敲幽州的城门。”

他看向赵铁柱。

“赵大哥，从这儿到沧州码头，你熟不熟？”

赵铁柱拍着胸脯：“闭着眼都能走！这一带的山路，没人比老子更清楚！”

“好。你带路。”凌天拍了拍他的肩膀，“带好了，赏银翻倍。带岔了——”

他指了指阿蛮。

赵铁柱打了个寒颤，连连点头。