方格脸上的笑容淡了几分。

他放下酒杯，看向陆影：“江南那边怎么了？可是柳如烟那边有消息了？”

“是。”陆影点了点头，“刚收到八百里加急送来的第二批密报，全是江南省的。陛下看了之后大发雷霆，让您立刻进宫。”

“知道了。”方格站起身，对着刘正道抱了抱拳，“刘大人，酒先欠着，改日再陪你喝个痛快。”

“去吧去吧，正事要紧。”刘正道摆了摆手，“江南那边要是有什么用得上我的地方，尽管开口。”

方格点了点头，跟着陆影快步走出了酒馆。

夜色微凉，街上的灯笼随风摇曳，家家户户都已经开始挂起红灯笼，剪窗花，准备迎接新年。

两人一路沉默着往皇宫走去，方格心里清楚，江南是大宁的钱袋子，也是吏治最烂的地方。柳如烟去了快三个月，能撑到现在还没被那些老狐狸啃得骨头都不剩，已经很不容易了。

很快，两人就到了御书房。

刚推开门，一股压抑的气息就扑面而来。

赵弘正站在书桌前，背对着他们，手里紧紧攥着一份密报。

地上散落着好几张麻纸，显然是被他刚才扔在地上的。

听到动静，赵弘转过身，脸色阴沉得能滴出水来。

“格子，你来了。你自己看看吧。”

他把手里的一叠密报，轻轻放在桌子上，声音压得很低，却透着刺骨的寒意。

“这就是朕的江南。这就是朕每年花上千万两白银养着的父母官。”

方格走过去，拿起最上面的一份密报。

字迹是柳如烟的，工整有力，和她本人一样干脆利落。

他慢慢翻了起来，越翻，眉头皱得越紧。

密报里没有写什么惊天动地的叛乱，却字字句句都透着刺骨的寒意。

苏州府，知县刘育才勾结当地盐商总领周通，垄断了整个苏州的盐业。

原本一文钱一斤的盐，被他们抬到了十文钱一斤。

百姓们吃不起盐，只能淡食。

有几个百姓不服，去府衙告状，结果被刘育才扣上了“聚众闹事”的罪名，活活打死在大堂上。

刘育才还在苏州城内强征苛捐杂税，什么“过桥税”“喝水税”“走路税”，名目多达几十种。

百姓们稍有反抗，就会被抓进大牢，家产抄没。

短短三个月，苏州城内就有上百户人家，被逼得家破人亡。

杭州府，知府张茂才侵吞了朝廷拨下来的二十万两赈灾款。

上个月江南突降暴雪，积雪深达三尺，压垮了无数房屋，数万百姓流离失所。

朝廷紧急拨了二十万两白银赈灾，结果张茂才只拿出了两万两，剩下的十八万两，全部进了自己的腰包。

百姓们没有粮食，没有棉衣，只能在寒风中瑟瑟发抖。

短短十天，就冻死饿死了三百多人。

而张茂才却在杭州城内，给自己建了一座占地百亩的豪宅，娶了七房小妾，天天花天酒地。

常州府，通判李建为了给自己的儿子谋前程，制造了一起惊天冤案。

当地有一个姓陈的富商，家里有良田千亩，家财万贯。

李建看中了陈家的财产，就诬陷陈富商勾结盗匪，将陈家满门抄斩。

陈家的所有财产，全部被李建据为己有。

他用这些钱，买通了江南布政使司的官员，把自己的儿子送到了京城，当了一名主事。

还有松江府的官员，勾结漕帮和海盗，走私货物，每年获利数百万两白银。

镇江府的官员，克扣军饷，导致当地驻军哗变，差点酿成大祸。

一桩桩，一件件，触目惊心。

这些还只是江南省七个府中的三个。

剩下的四个府，情况也好不到哪里去。