次日辰时刚过，三皇子赵琪便到了镇安府。

二人交情本就不一般，早前郊外行猎那次，还是赵琪带着云罗一同现身解围，私下里他素来不拘朝堂礼数，常直接唤方格格子。今日他没有摆半分皇子仪仗，只带了两名贴身随从，穿一身石青色常服，腰间悬着一柄包铜短刀，身形挺拔如松，步履带着常年扎在京营熏出来的沉稳劲，眉眼锐利，全无深宫养出来的绵软气。

方格身着正二品御前参议的官袍，兼有太子少师衔，亲自迎到正厅阶下。人前依旧依朝堂礼数见礼，赵琪先行皇子礼，方格躬身回以臣下之礼。落座之后，内侍随从都留在厅外，厅内只余下他们两人说话，气氛便松弛了许多。

赵琪也不绕弯子，刚端起茶盏抿了一口，便开门见山。

“格子，我今日登门，是为了新科举的兵科章程。前几日我从礼部借了初稿来看，通篇大半都是默写兵法条文，尽是纸上谈兵的东西。真要是按这个标准选人，选出来的人到了军营，连营盘该扎在高处还是低处都分不清，顶什么用。”

他语气直来直去，带着行伍之人的爽利，半点迂回都没有。

方格闻言微微颔首，指尖点了点案头摊开的章程初稿。身为御前参议，新政全局事务他皆有参议之权，新科举各科细则本就归他统筹斟酌。

“你所言正中要害。我身为御前参议，兼领少师之责，早就看出这份初稿的弊病。只是我不曾在行伍领兵实操，许多实务细节拿捏不准，正打算择日遣人去王府递话请教。没想到你先行来了，正好一同把章程把关打磨。”

这话一出，赵琪眼底多了几分快意。朝中诸多皇子朝臣见方格，无一例外恭恭敬敬唤一声方少师，唯独他仗着往日共患难的情分，私下里从不讲这些虚礼。他身子微微前倾，指着章程上的条目直言不讳。

“你看这道考题，只问兵法名句出自何书。这有什么用处？背得滚瓜烂熟，真到了战场上，他能算出一万人马一日粮草耗额？能区分山路与坦途每日可行军里程？”

“还有这营规试题，通篇默写军规条目。日后若是授了校尉一职，遇上士卒私斗、粮草遭劫、斥候失期种种突发事，不是靠背条文便能妥善处置。要懂得权衡轻重，临机决断，那才是军中急需的本事。”

他越说越是尽兴，从扎营须择背山面水、规避风口洼地，说到斥候布设要分远近明暗两层；从粮草押运核算损耗、预留应急存粮，说到军中各级武官权责边界，桩桩件件都是他常年坐镇京营摸爬滚打攒下的实底，没有半分空谈虚论。

方格坐在一旁，手执狼毫在空白笺纸上飞快记录，时不时插一句问话厘清实操边界，问明白细节便顺势梳理成全新考题框架。譬如赵琪谈及扎营察地势，他便拟定案例问答题，给出一处依山傍谷的地形图景，询问此处是否适宜安营，要求列明至少三处潜在隐患与应对之法。譬如谈及粮草押运防备劫袭，他便设定紧急军情场景，问五百石粮草跋涉三百里山路该配多少护卫兵力，遭遇截击后应当弃粮阻滞敌军还是死守待援，如何调度周边驿站援军。

两人一武一文，你一言我一语，将原本空洞单薄的兵科章程，一点点填充进行伍实务经验。笔试增设案例分析，额外加设营盘手绘、粮草筹算实操考核，所有标准不再拘泥书本死条文。

聊到日头过了正午，窗外日光斜斜切过窗棂，赵琪才停下话语，端起凉透的茶饮一饮而尽，面上满是畅快笑意。