接下来的五日，刘正道带着人扎进了礼部密库。

所有人吃住都在库里，不许私自外出，每日对着堆积如山的试卷，逐条对照评分细则核验。从经义科的策论要点，到农科的虫害防治步骤，从算科的解题步骤得分，到兵科的案例分析给分，每一项都抠得极细。连扣分的缘由，都要和阅卷官的批注一一对应上。

抽查的三千份卷子，涵盖了十三省的考生，有考得好的，有擦线录取的，也有落榜的。核验下来，所有分数都严丝合缝对应着评分细则，没有一份是随意给分的。地域差异确实存在，可那是因为江南等地文风鼎盛，报考人数多，考生基础本就扎实，边陲省份报考人数少，实务经验足但经义、算学基础稍弱，录取人数自然有差，绝非阅卷官偏袒。

至于所谓朝臣子弟内定，更是无稽之谈。复核时特意挑了几十位朝臣子弟的卷子核对，有考上的，也有落榜的，分数全凭真才实学，没半分水分。

第五日午后，刘正道带着复核结果进宫，当着满朝文武的面，把核验明细一一说明，最后掷地有声。

“臣核验完毕。所有试卷评分皆符合既定细则，宽严一致，毫无偏私。新科举取士公允，无可指摘。散布流言者，皆是捕风捉影，混淆视听，请陛下严惩，以正视听。”

几位牵头弹劾的老臣脸色煞白，站在班列里头都抬不起来。他们本想借着流言攻讦新政，没成想方格早把后路堵得死死的，连评分细则都量化到了每一分，根本挑不出错处。

赵弘坐在龙椅上，神色平静，只淡淡开口。

“既然复核无误，流言便到此为止。谁再敢无端造谣，扰乱人心，都察院直接查办。新科举头一届能办得这么公允，方格有功，各部协办官员也都有赏。”

一场风波就这么落了地。消息传开，坊间的流言也渐渐散了。考生们得知评分细则如此严格，连扣分都有明确缘由，反倒更信服新科举的规矩。不少落榜的考生也心服口服，只说自己学问不到家，回去苦读三年再来考。

镇安府里，方格听完管事回禀朝堂上的事，打了个哈欠，继续翻手里的杂书。

“我就说嘛，把规矩摆到明面上，谁也挑不出错。”他懒洋洋地靠在椅上，指尖敲了敲书页，“三百万双眼睛盯着呢，不提前把路铺好，等着被人指着鼻子骂？”

管事笑着奉承了两句，躬身退了下去。

方格放下书，看向窗外。放榜的事尘埃落定，五万新科官员很快就要分派各地。可他心里清楚，考试的公允好办，人心的成见难消。新政这才刚走完第一步，往后要碰的硬骨头，还多着呢。

正想着，门外传来脚步声，管事进来回话，说宫里派人传旨，陛下召他即刻进宫议事。