京郊南边的水田试验田旁，稻穗沉沉垂着，风一吹便翻起层层金浪。

林默蹲在田埂上，指尖捻过饱满的稻粒，眼底带着几分按捺不住的紧张。身后司农寺的属官、帮工的农户站了一片，人人都盯着田里待收的稻子，连呼吸都放轻了几分。

这是他们选育的第三年。

三年前，《基础学科纲要》刚刊印，林默在生物篇目里看到人工选育的说法，说作物代代优中选优，便能逐步提纯品性，提高产量。他当时便动了心，从司农寺申请了两亩水田，挑了本地最好的稻种，按着书上说的法子，开始逐年穗选留种。

第一年，他从成片的稻子里，挑出穗子最长、颗粒最饱满的百十株，单独收割脱粒，留作来年的种子。

第二年，再从种出来的稻子里，继续挑最优的植株留种，同时剔掉长势差、容易染病的株苗。中间遇上过稻瘟，半亩稻子染了病，他带着人连夜拔去病株，隔离田块，才算保住了剩下的良种。

旁人都说他瞎折腾。老辈人种了一辈子地，从来都是收什么留什么种，从没听说过还能这么挑着留种的。

林默没争辩，只闷头守着试验田。遇上拿不准的地方，就翻书找道理，实在绕不开的，才去方府请教一回。

前后三年，他总共只找过方格两次。

头一回是问选育几代性状能稳定，方格只说了句优中选优，代代提纯，四五代后便大致稳了。第二回是问稻瘟防治，方格提了句通风、排水、隔离病株，再辅以草木灰消毒，没给什么神方，全是书上能找到的道理，只是点了个方向。

林默照着法子一点点摸索，居然真的熬到了第三年。

“开始收吧，按之前划好的区块，单独称重。”林默站起身，拍了拍裤腿上的泥。

几个农户应声下田，按着划定的一亩试验田，仔细收割稻子，连掉在地里的稻穗都捡得干干净净。旁边单独划出一亩本地老品种，用来对照产量。

脱粒、扬净、过秤，一道道工序走得慢而仔细。

林默站在秤旁，看着秤砣一点点挪位置，手心微微发汗。

“试验田，一石八斗二升！”

报数的人声音刚落，田埂上瞬间静了一瞬，随即爆发出一阵低低的惊呼。

本地的老品种，寻常年景一亩也就一石五斗左右，遇上好年景也才一石六。这选育出来的新品种，居然足足多了两成还多。

“再称对照田！”

片刻后，对照田的数字也出来了，一石四斗九升，和往年持平。

两相对比，增产两成有余，结果清清楚楚。

林默长长舒了口气，悬了三年的心，终于稳稳落了地。

他蹲下身，抓起一把脱好的稻粒，颗粒饱满匀净，放在手里沉甸甸的。三年的功夫没白费，书上说的法子，真的在地里长出了实绩。

当天下午，林默便揣着稻样和产量记录，往方府去。

他到的时候，方格正靠在院中的竹椅上，就着风翻一本闲书，手边摆着冰饮，过得十分闲适。

“大人。”林默上前躬身行礼，把稻样和记录递过去，“选育的稻种成了。三年试种，亩产比本地种高了两成，性状也稳了，抗倒伏、耐稻瘟都比老种强。”

方格放下书，接过来看了两眼，指尖捻了捻稻粒，笑着点头。

“不错，熬了三年，总算出结果了。”

他语气平淡，像是早在意料之中，又像是没太放在心上。

林默本以为他会多问几句细节，没成想方格只扫了一眼记录，便把东西递了回来。

“这都是你们自己天天泡在田里熬出来的，功劳算你们的。后续要推广，找户部和司农寺走流程便是，不用特意来问我。”

林默愣了愣，随即连忙道：“若是没有大人书里写的法子，我们再熬十年也摸不到门路。这头功该是大人的。”

方格摆了摆手，神色闲散。