御书房里，赵弘正趴在舆图上看，手里拿着朱笔在各处矿场、码头标着记号。见方格进来，他抬了抬下巴，示意人过去。

“你自己看，这才半年，北边几处大矿的煤铁产量都涨了五成以上。漕运码头的蒸汽磨坊投用后，粮秣加工的速度快了近一倍，今年的秋粮转运，能省出不少时间。”赵弘语气里带着掩不住的振奋，“照这个速度，用不了三年，大宁的工坊格局就能全换一遍。”

他放下朱笔，看向方格：“之前说的蒸汽轨道车，什么时候能动工？朕想着，先从京郊煤矿到通州码头铺一段，十来里地，试试水。真要是好用，以后往边关运粮军械，都能用上。”

“张铁正在改牵引机型，铁轨的浇筑工艺也在试。”方格回道，“入秋之前应该能拿出样机，等天冷前，十里轨道差不多能铺完试跑。”

“好。”赵弘一拍桌案，“钱、人、物料，全给你开绿灯。这事做成了，功在千秋。”

从宫里出来时，天色已经擦黑。

街道两侧的店铺陆续点起了油灯，工部工坊的方向却还亮着连片的火光，低沉的机器轰鸣声隔着半座城都能隐约听见。

方格勒住马缰，往那边望了一眼，随即催马往方府的方向去。

晚风卷着初夏的暖意吹过衣摆，远处的轰鸣声沉稳又有力，一下一下，敲在暮色里，也敲在这片正在悄悄改变的土地上。

入秋之后，蒸汽监的工坊便彻底连轴转了起来。

张铁带着最精干的一批工匠，一头扎进了蒸汽牵引机车的研发里。核心的蒸汽机不算难，难的是把力道传到车轮上，还要拉得动上千斤的货物，在铁轨上跑起来不打滑、不脱轨。前前后后改了四版样机，要么牵引力不够拉不动货，要么跑起来颠簸得厉害，连杆动不动就震松。

这天方格过来查看进度，蹲在样机旁边看了半个时辰，伸手点了点驱动轮的位置。

“单轮驱动力道不够，改成两对动轮，中间用连杆同步传力。锅炉再扩两尺，蒸汽压力提一成，牵引力自然就上去了。铁轨接触面再打磨得光滑些，车轮外圈加一圈软钢箍，既耐磨又能咬得住轨。”

张铁眼睛一亮，拍了下大腿。他之前总想着在气缸上下功夫，反倒忘了从传动结构上改。当下便领着工匠拆了样机重新改，连熬了三个通宵，第五版样机总算稳稳站在了轨道上。

与此同时，通州码头的官营船坞里，蒸汽轮船的改造也在紧锣密鼓地进行。工匠们把一台中型蒸汽机搬上了改造过的漕船，两侧装了硕大的明轮，靠齿轮连杆带着轮子拨水前进。前几次试航总漏水，密封换了七八种材料，最后用浸了桐油的厚牛皮压在法兰接口处，才算解决了水汽渗漏的麻烦。

十月初，从京郊和合煤矿到通州码头的十里铁轨全线铺通。