第二日一早，方格没带随从，慢悠悠晃到宫门口。

值守的禁卫见了他，齐齐躬身行礼，没人敢拦。

他是一字闲王，有直达御前的特权，不必递牌子通传。

领头的内侍小跑着迎上来，躬着身子引路。

“殿下，陛下在御书房批奏折呢，奴才这就带您过去。”

方格点点头，跟着往里走。

宫墙里的银杏叶飘下来几片，落在脚边。

他心里盘算着今天的事。

大哥的吏部尚书能不能定，就看这一趟了。

御书房的门虚掩着，内侍轻轻推开门。

里面堆着半人高的奏折，沿着墙根码得整整齐齐。

老赵埋着头批红，手边的砚台冒着淡淡的墨烟。

听见脚步声，他抬了抬眼。

朱笔悬在半空，墨迹欲坠不坠。

“稀客啊。”

老赵放下朱笔，靠在椅背上笑了。

“往常这个点，你不还在家补觉？”

“今儿怎么主动进宫了，太阳打西边出来了？”

方格拉过旁边的椅子坐下，也不跟他客套。

“有正事跟你说。”

“吏部尚书的位子，我有个人选。”

老赵挑了挑眉，伸手端过茶盏。

“哦？你有人选？”

“说说，谁。”

“朕听听合不合适。”

“我大哥，方恪。”

方格语气坦然，半点不绕弯子。

“现任格物院院长，翰林院出身，之前在吏部历练过几年。”

“格物院的日常一直是他管，六部的章程也熟。”

“接吏部尚书，兼着格物院院长，正好。”

老赵听完，指尖轻轻敲着御案。

沉思了片刻，点点头。

“方恪啊，这人朕知道。”

“是个稳当人，做事扎实，不声不响的，活干得漂亮。”

“就是有一样。”

老赵顿了顿，语气带着点顾虑。

“性子太柔了点，待人太宽厚。”

“吏部那帮老油子，混了二三十年的都有。”

“他镇得住吗？别回头被底下人糊弄了。”

“有啥镇不住的。”

方格耸耸肩，一脸无所谓。

“按章程办事，谁也挑不出错。”

“真有拿不准的事，还有我呢。”

“格物院那么大摊子他都能理顺，吏部这点事，难不住他。”

老赵笑了，端着茶盏抿了一口。

“行，人是合适。”

“朕也不跟你绕弯子。”

“方恪可以接这个位子。”

他身子微微前倾，半开玩笑半认真。

“但你得给朕拿出实打实的成绩。”

“不能因为是你大哥，朕就白给这个位子。”

“你说。”

方格抬了抬下巴。

“什么条件。”

“三件事。”

老赵伸出三根手指头。

“第一件，补充人才”

“第二件，与周边各个国家互市。”

“你自己想办法。”

“明年开春我要看效果。”

“第三件，要让大宁士兵都适应学会新武器装备，不要造出来不会用。”

老赵收回手，语气笃定。

“这三件事，半年之内，至少成两件半。”

“要是没起色，这吏部尚书的位子，随时能换人。”

“看你表现了，朕要的是结果。”

方格一听，乐了。

身子往后一靠，笑得狡黠。

“合着陛下这是拿吏部尚书当筹码，跟我谈条件呢。”

“不然呢？”

老赵靠回椅背上，笑得像只老狐狸。

“总不能你说让谁上就让谁上。”

“总得拿出点东西换吧。”