好日子没过几天，就传来了坏消息。

先是吏部。

南边三个省的布政使联名上折子。

说考核新规只看实绩不问资历，寒了老臣的心。

各地缺口名册也压着不报，明着软抵抗。

紧跟着是工部。

苍梧山段的铁路工地，被当地乡绅聚众堵了。

说开山毁脉坏了风水，煽动百姓把施工的道都给刨了。

工匠们不敢动工，工期一下拖了小十天。

最棘手的是理藩院。

西域诸国的使团进了京。

集体喊着关税太高，互市没法做。

不降关税，就不签协议。

态度强硬得很。

这天内阁临时碰头会。

六部尚书坐了一屋子。

吵得不可开交。

“南边的官员就是故意的！”

鲁明拍着桌子，一脸恼火。

“他们不派人，铁路修到地方没人对接！”

“总不能让工部的人自己去征地吧！”

“使团那边也油盐不进。”

陆时言皱着眉。

“说来说去就是要降关税。”

“还说北狄都给他们优惠，我们不给就是没诚意。”

方恪坐在那儿，眉头紧锁。

张秉文站在他身后，脸色也不好看。

只有霍青和铁面没说话。

一个管军，一个管法，暂时还没烧到他们头上。

正吵着，内侍送进来一本折子。

右都御史递的。

话里话外都是说。

首辅年轻躁进，新政过于扰民。

请陛下放缓步子，体恤臣工百姓。

屋子里瞬间静了。

所有人都看向方格。

这是明着打首辅的脸。

方格靠在椅背上。

手指轻轻敲着桌面。

脸上没什么表情。

心里门儿清。

这是保守派联手给他下马威呢。

“吵完了？”

半晌，他才淡淡开口。

“吵完了，听我说几句。”

“吏部的事。”

他看向方恪。

“考核新规改一改。”

“资历折成基础分，占三成。”

“实绩占七成，优先提拔。”

“不是不认老臣的苦劳，是要让干活的人有奔头。”

“南边三个省压着名册不上报。”

方格顿了顿。

“告诉他们，十天之内。”

“名册再不到，布政使就别干了。”

“吏部直接派人去接。”

方恪点点头。

“明白。”

“回头我就发文。”

“工部的事。”

方格转向鲁明。

“打出以工代赈的旗号。”

“占地给粮，做工给钱。”

“铁路通了，当地的货优先运。”

“百姓想赚钱，乡绅想得利，自然就散了。”

“还有挑头闹事的乡绅。”

他眼神冷了冷。

“查一查，有没有私吞赈济，有没有瞒报田亩。”

“有的话，直接按律办。”

“别客气。”

鲁明眼睛一亮。

“好嘞！”

“我这就安排人去办！”

“最后是使团的事。”

方格扫过众人。

“关税，不降。”

“不但不降，还分级。”

“大宗的茶、瓷、丝绸，给优惠。”

“战马、铁器、硫磺，严格管控。”

“谁先签互市协议，谁拿独家供货权。”

“晚签的，加价两成。”

陆时言愣了愣。

“这……能行吗？”

“他们要是都不签怎么办？”

“他们会签的。”

方格语气笃定。

“西域小国多，心不齐。”

“有一个先松口，剩下的都得急。”

正说着，门外进来一个人。

是陆影。

手里拿着一封封了火漆的电文，径直走到方格身边。

低声说了句。