方格看着他，忽然笑了。

那笑容里，带着一丝苦涩。

“老赵，你还记得，我们刚认识的时候吗？”

老赵一愣。

“当然记得。”

那时候，他是微服私访的皇帝，方格还是个刚入仕的小官。

两人在茶楼里偶遇，因为一场争论认识了。

那时候，他不知道对方是天才格物家，对方也不知道他是皇帝。

两人一见如故，聊格物，聊天下，聊百姓疾苦，聊了整整一夜。

后来知道了身份，他就把方格拉进了官场，一路提拔，从地方到中枢，从主事到首辅，还封了闲王。

这一路走来，风风雨雨，都是兄弟俩一起扛过来的。

“那时候多好。”方格望着窗外的晨光，声音轻了下来，“没有朝堂的尔虞我诈，没有君臣的尊卑之别。我们就是两个聊得来的朋友，喝喝茶，聊聊天下。”

“后来你把我拉进官场，一路到今天，首辅兼闲王。”

“老赵，这不是我想要的生活，你是知道的。”

老赵心里一酸。

他当然知道。

方格不止一次跟他说过，不想当官，只想搞格物，想安安静静做自己的事。

是他，一次次把人拉住，一次次给人加担子。

新政是他逼着搞的，整军是他逼着弄的，打仗也是他逼着去的。

他总觉得，这样的人才，不用在朝堂上，太可惜了。

可他从来没问过，格子愿不愿意。

“还有，老赵。”方格转过头，看着他，眼神认真，“你有没有想过，我灭了四国，威望会有多高？”

老赵没说话。

他当然知道。

全歼四国联军五十五万，灭四国，拓地万里。

这样的功劳，古往今来，有几个臣子能立？

朝堂上，新政是他搞的，官员是他提拔的。

军队里，将领是他训练的，武器是他造的。

民间，百姓把他当神一样拜，家家户户供着长生牌。

这样的声望，已经盖过了皇帝。

“无论朝堂，还是军队，还是民间。”方格的声音很轻，却像锤子一样砸在老赵心上，“我真带着无上荣耀归来，你该如何是好？”

“功高震主的例子，历朝历代还少吗？”

“韩信、白起、蓝玉，哪个不是立下不世之功？最后什么下场？”

“赏无可赏，那就只有死路一条。”

“还有霍尚书，本身出去打仗有了功劳，如果因为抗旨，那不是功亏一篑了？不能连累了他”

老赵浑身一震。

他猛地抬起头，看着方格，眼里满是震惊。

他忽然明白了。

全明白了。

抗旨，灭国，杀降，囚禁霍青。

这一切的一切，都是方格故意的。

他是在自污。

故意把自己的名声搞臭，故意让天下人骂他残暴嗜杀，故意给老赵一个收拾他的理由。

这样，功高震主的危机，就化解了。

老赵可以名正言顺地革他的职，罢他的官，甚至削他的爵。

而他，就能摆脱这一切，回家过自己想要的日子。

“你……”老赵的声音在发抖，“你是故意的？”

方格笑了笑，没否认。

“现在这样，不就刚好？”

“名声变差了，你也有了好理由，革除我的官职。”

“我也能回家，过我无忧无虑的生活。”

“搞搞格物，种种花，喝喝茶，多好。”

老赵盯着他，眼眶慢慢红了。

他想起了很多事。

想起当年微服私访，两人在茶楼里争得面红耳赤。

想起新政最艰难的时候，方格熬了几个通宵，拿出了一整套方案。

想起有人刺杀他，方格替他挡了一刀，差点没命。