他抬起头，直视皇帝：“陛下，如果颉利真要寻衅开战，幽州只是诱饵，他的真正目标，一定是长安！”

“既然颉利不惜代价奔赴幽州，就证明那里有让他无法拒绝的东西。

这两万匹战马，足以改变北方局势的平衡。”

杜如晦的声音在大殿回荡，掷地有声：“此刻，我们必须有所行动。

救幽州，即是保长安！”

太极宫内，烛火摇曳。

李世民端坐龙椅之上，指尖轻轻敲击着扶手，沉吟良久后缓缓点头：“就依房玄龄所言。

幽州虚实尚且不论，颉利率十万铁骑东进，断无自相残杀之理，矛头直指我大唐。

此事关乎国运，诸位爱卿，可有良策？”

朝堂之下，气氛凝重。

房玄龄上前一步，面色严峻：“陛下，幽州距长安千里之遥，此时调兵救援，犹如杯水车薪，远水难救近火。

若想破局，唯有行‘围魏救赵’之计。

臣请旨发兵北上，直扑定襄，佯攻**王庭。

颉利老巢告急，必得回援，届时幽州之围不战自解。”

此言一出，满朝文武眼前一亮。

杜如晦抚掌大笑：“妙哉！房相这一招釜底抽薪，当真是一语中的！”

然而，长孙无忌眉头紧锁，并未附和：“凡事需谋定而后动。

北面不仅有颉利主力，更有梁师都这枚棋子。

此人平日里仗着有**撑腰，割据一方，如今我们大军北上，他便是横亘在定襄前的最大阻碍。

据探子回报，梁师都这一年发展迅猛，兵力已具规模，若不能先除之，恐成心腹大患。”

李世民眼中寒光一闪，冷笑一声：“区区跳梁小丑，也敢妄称藩属？如今颉利倾巢而出，谁还给他撑腰？正好顺道碾碎他，让那草原狼看看，我大唐的獠牙有多锋利！”

他当即拍板，语气不容置疑：“传令兵部，任命李绩为定襄道行军大总管，即刻起兵五万，扫平梁师都，直指定襄！”

待群臣散去，小书房内只余下萧瑀与李世民二人。

萧瑀神色复杂，从袖中取出一封密信递上。

李世民以为这是关于皇弟萧锐在前线的情报，展开一看，却不由得心生苦笑——信中所言，竟与战场无关。

与此同时，安乐城内的局势也已明朗。

萧锐派出的斥候带回确凿消息：颉利果然亲率十万大军压境。

这一刻，在场众人无不震惊于萧锐与柴绍的未卜先知，简直如同在**汗庭安插了暗桩一般精准。

而在另一处营帐内，一场闹剧正在上演。

“别磨蹭了！房二、尉迟宝庆、柴哲威，你们三个跟着运马队立刻启程。

三万多匹战马安全抵达长安，便是你们的头等大功。

若有半点闪失，等我回去，逐个打断你们的腿！”

萧锐指着三人，语气强硬。

柴哲威眼圈一红，带着哭腔辩解：“姐夫，你少骗人！你分明就是想支开我们，好让我们避开战火。

我们要留下来一起打仗，绝不贪生怕死！”

尉迟宝庆也梗着脖子喊道：“我不走！生死与共，才是兄弟！”

就连一向沉默寡言的房二，此刻也鼓起勇气上前：“萧大哥，你那套拳法我已习得精通，上阵杀敌绰绰有余，我也想随军出征。”

看着眼前这三个义气用事的少年，萧锐恨铁不成钢地伸手，每人头上狠狠敲了一记爆栗。

“糊涂！”

萧锐厉声喝道，“你们几个手无缚鸡之力，上了战场只会成为累赘，分散我的精力去照顾你们，这才是真正的送死。

若想继续认我这个大哥，就乖乖听话！我又不是要给你们断后，不过是让你们远离战区罢了！”

尽管言辞恳切，但几人依旧执拗地站在原地，半步不肯挪动。

萧锐脸上的肃杀之气骤然收敛，语气中透出一丝无奈与恳切：“三位兄弟，帮兄长最后这一回。

战马虽精，然大唐律法森严，护卫重重，断无失手之理。

可家中眷属乃软肋所在，若无得力之人护送，胜男与嫣然恐难平安抵达长安。”

话音未落，一直默许自己充当护卫角色的李胜男当即摇头拒绝，美眸中满是倔强：“我不走！我要随你上阵杀敌！我的身手岂是程怀默那等人能比的？绝非你的累赘。”

萧锐闻言，只觉得太阳穴突突直跳，心中暗叹：这劝人的活儿怎么比打仗还难？他无奈地伸手握住妻子的手腕，指尖传递着温柔的力量，低声哄道：“胜男，听我一句劝。

嫣儿腹中已有骨肉，路途遥远凶险，若无你护持，她如何挺过这一劫？”

此言一出，周遭空气仿佛凝固。

在场众人皆是倒吸一口凉气，瞪大了双眼，满脸不可置信。