颉利咆哮如雷，声音震得穹顶嗡嗡作响，“萧锐没抓着，定襄城丢了！唐军不仅从幽州掠走数万骏马，还反手屠戮我部众无数，抓走数百俘虏！我们十万大军西进兴师问罪，怎么就变成了这样？优势在哪里？我们的优势去哪了？”

台下，左右贤王和诸位部落首领面面相觑，一个个神色茫然。

是啊，明明兵力占优，为何会输得如此狼狈？究竟是哪一步棋，下错了？

执失思力的手指几乎嵌进对方的皮肉，指甲深深抠入契苾何力的肩头。

“契苾何力！就是你！”

他声音嘶哑，带着压抑到极致的癫狂，“若不是你贪功冒进，被人当了俘虏拿战马做交易，我铁勒部怎么会落得如此田地？大败亏输，颜面扫地！”

角落里的契苾何力像只被踩了尾巴的野狗，浑身抖如筛糠。

他本就畏缩在阴影深处，试图用黑暗将自己隐藏，谁料这一声怒吼如同惊雷，彻底炸碎了他最后的侥幸。

完了，全完了。

“大汗！饶命啊！”

恐惧瞬间击溃了理智，契苾何力语无伦次地哭嚎起来，“末将知罪！末将不该……不该想着借突利的兵马去欺负幽州，想立个首功扬名立万……谁知中了契丹人的奸计，害得……害得全军覆没！”

这番倒豆子般的坦白，让周围死寂的空气凝固了一瞬。

直到此时，那些曾并肩作战的将领们才恍然惊觉，这场灾难性的溃败，源头竟是一个蠢货膨胀的野心与私欲。

“杀了他！”

不知谁先喊了一声，随即如燎原之火般蔓延，“此乃祸根！损兵折将，王庭被屠，奇耻大辱！”

“杀！我来取他狗头！”

群情激愤，骂声如潮水般涌来。

没有人为这位昔日的先锋求情，甚至没人记得他曾立下的汗马功劳。

草原的风冷冽刺骨，此刻更夹杂着嗜血的寒意。

契苾何力绝望地环顾四周，那些曾经敬畏的眼神，如今全变成了要吃人血肉的凶光。

他恨不得当场死去，在这残酷的草原法则里，失败者连呼吸都是错。

然而，颉利可汗并未立刻发话。

这位雄主在暴怒的余波中，眼神迅速恢复了冰冷的清明。

他死死盯着脚下颤抖的下属，目光如刀锋刮过：“你觉得，你该死吗？”

契苾何力脸色惨白如纸，听到问句，膝盖一软重重磕下，额头触地发出闷响：“末将该死！不用大汗动手！”

说罢，手已摸向腰间佩刀，竟要自行了断以谢天下。

“慢。”

颉利冷冷吐出二字，抬手制止了那即将见血的举动，“既然想活，就得活得有价值。”

他嘴角勾起一抹残忍的弧度：“今夜，你带两百亲兵潜入定襄城。

若能救出大王子，本汗免你一死。

若救不出，你便去填沟壑——每杀一个唐人，抵一条命；凑满五十个唐军的人头，本汗也可免除对你部落的连坐之刑。”

契苾何力猛地抬头，眼中闪过一丝希冀，右手狠捶胸口立誓：“若救不出大王子，末将便死在定襄城头，绝不回头！”

“死在城头？”

颉利轻笑一声，笑声中透着几分戏谑与深不可测，“那是送死。

你以为定襄城固若金汤？”

他缓缓踱步，语气平淡却字字惊心：“定襄城墙之下，有一条密道。

那是本汗当年暗中下令挖掘的生路，除了本汗与大王子，无人知晓。

当初夺下定襄，我囤积粮草财宝于此，耀武扬威，怎会自断退路？今夜，你们就从这条密道摸进去，里应外合，一把火烧了他们的营帐。

哪怕夺不回城池，也要把人质带回来。”

帐内一片死寂，众将听得目瞪口呆，满脸难以置信。

那位不可一世的大汗，竟然早在多年前就埋下了伏笔？那是一座象征着荣耀与征服的王庭，何时显得如此……未雨绸缪得令人心寒？

颉利不再多言，转身离去。

契苾何力长舒一口气，瘫软在地。

虽是**着去做死士，但比起正面强攻城墙九死一生，这隐秘的通道至少给了他一线生机。

他在黑暗中攥紧双拳，眼中重新燃起孤注一掷的光芒。

玉门关的风，卷着血腥气与狂喜，一路吹进了长安城的深处。

八千对两万。

这个数字在战报传回的那一刻，让满朝文武倒吸一口凉气。

玉门关外，萧锐骑着那匹神骏的战马，身后是三千玄甲精锐，硬生生撕开了蛮夷两万铁骑的包围圈。

五千戍边老卒并未退缩，他们跟着这位年轻的驸马爷，如尖刀般插入敌阵，杀得那些不可一世的草原狼群肝胆俱裂。

如今，玉门关外勒石记功的石碑尚未干透，周边诸部族便已吓得瑟瑟发抖。

使臣的车队如长龙般涌入关内，贡品堆积如山，只为换取大唐的一纸和平条约。

而在京城，气氛更是热烈到了极点。