三天的时间，转瞬即逝。

校场比武那天，天公作美，万里无云。并州深秋的日头不毒，照在身上暖洋洋的，可站在校场上的几百号人，没有一个觉得暖和。

因为吕布的脸色不太好看。

他站在点将台上，腰杆笔直，方天画戟立在身侧，目光如刀子一般从台下几个方阵上刮过去。高顺带着他那五十个人站在最左侧，甲胄虽旧却擦得锃亮，队列整齐得像用尺子量过。魏续、曹性、郝萌各领一队，稀稀拉拉地排在后面，人和人之间隔着半个肩膀的距离，怎么看怎么别扭。

“郝萌。”吕布开口了。

“在！”郝萌从队列里站出来，嗓门很大。

“你那一百个人，装备解决了吗？”

郝萌的脸涨得通红。他张了张嘴，半天憋出一句：“回校尉，弄了三十把刀，十五面盾，还差……”

“还差多少？”

“……还差一半。”

吕布没有骂他，甚至没有多看他一眼，目光转向曹性：“你呢？”

曹性比郝萌机灵，早就料到会有这一问，挺胸答道：“回校尉，标下这一队，装备已齐。箭矢每名弓手配了四十支，比之前多了十支。”

“哪来的？”

“从其他营‘借’的。”曹性嘿嘿一笑，“他们营的兵武艺稀松，拿着好刀好盾也是糟蹋，不如给咱们用。”

吕布嘴角微微动了一下，不知道是笑还是什么。他没有追问“借”的具体方式，在这个地方，能弄到东西就是本事。

“魏续。”

魏续上前一步，面色有些尴尬：“校尉，我这一队……装备没凑齐，但士气没问题！弟兄们这几天卯足了劲练，就等着今天——”

“等什么？”吕布打断他，“等敌人把刀架在你脖子上，你再使劲？”

魏续哑口无言。

台下鸦雀无声。几百双眼睛盯着点将台上的年轻校尉，有人等着看笑话，有人替魏续捏把汗，更多的人在揣摩吕布的心思。

吕布从点将台上走下来，一步一步走过每个方阵。他的步伐不快，可每一步都像踩在那些士兵的心口上。

他在郝萌的队列前停下。

“你，出列。”

被点到的是个二十出头的士兵，瘦高个，脸上有道疤，从眉梢一直拉到颧骨。他站出来的时候，腿肚子有点打颤，但腰板挺得很直。

“叫什么？”

“回校尉，赵二狗。”

“当了几年兵？”

“两年。”

“杀过人吗？”

赵二狗咽了口唾沫：“杀……杀过。去年跟匈奴人干了一仗，砍了一个。”

吕布盯着他的眼睛看了两息，突然伸手，从他腰间抽出那把刀。刀出了鞘，所有人都看见了——刀刃上有三处缺口，刀身锈迹斑斑，刀柄上的缠绳松了大半，一碰就往下掉渣。

吕布举着这把刀，在队列前走了一圈，让每个人都看清楚。

“这就是你们郝屯长说的‘弄了三十把刀’？”他的声音不大，可每个字都像钉子一样扎进在场人的耳朵里，“这种刀，剁骨头都能崩断，拿去砍人？砍自己脖子还差不多。”

郝萌的脸从红变紫。

吕布把刀扔回给赵二狗，转过身，面朝全体士兵。

“我知道你们在想什么。”他的声音拔高了几分，“你们在想，这个二十岁的校尉，嘴上没毛，办事不牢，凭什么对老子指手画脚？”

没有人接话，但很多人脸上就是这个表情。

“我告诉你们凭什么。”吕布走到校场边，那里竖着三排草人，是平时练射箭用的。他顺手从旁边的兵器架上抽了一杆普通的骑矛，掂了掂分量，退后二十步。

“看好了。”

他深吸一口气，右臂后引，腰胯猛然扭转，整个人像一张拉满的弓。那杆骑矛从他手中飞出，带着尖锐的破空声，直直地扎进了第一个草人的胸口，从后背穿出，又扎进了第二个草人的腹部，去势不减，最后钉在第三个草人的肩膀上，矛尾嗡嗡震颤。

三排草人，一矛贯穿。

校场上几百号人，没有一个人出声。

有人张大了嘴巴忘了合上，有人下意识地后退了半步，有人盯着那杆还在颤抖的骑矛，眼睛瞪得像铜铃。

郝萌的那张脸，从紫变白。

吕布拍了拍手上的灰，走回点将台，重新站定。

“谁还有意见？”

没有人说话。

“很好。”吕布点了点头，“既然没有意见，那就开始比武。规则很简单——各队抽签对阵，用木刀木枪，点到即止。赢了的留下，输了的淘汰。最后剩下的三个队，重赏；最先出局的三个队，全队给我去马厩刷三天的马。”

马厩里的马粪堆了半个月没清，那股味儿隔着半里地都能闻见。刷马，意味着要用手把马粪从马厩里搬出去。

几个队率的脸色当时就变了。

比武从巳时持续到未时，整整两个时辰。

结果出乎很多人的意料——高顺那五十个人，一路过关斩将，杀进了决赛。他们不是靠蛮力，而是靠配合。三个人一组，攻防有序，进退有据，像一架精密的机器，把那些单打独斗的散兵游勇碾得粉碎。

决赛的对手是曹性那一队。曹性的人箭法好，远程压制占了便宜，可一旦被高顺的人逼近身，立刻就乱了阵脚。最后高顺亲自带队冲锋，一枪挑飞了曹性手中的木刀，干净利落地拿下了第一。

郝萌那一队，第二轮就被淘汰了。

魏续那一队，撑到了第三轮，最终还是没能进前三。

吕布坐在点将台上，从头看到尾，一言不发。他的目光始终跟着高顺，看着那个沉默寡言的年轻人在战场上指挥若定，心中已经有了定论。

比武结束后，他把所有队率以上的军官叫到帐中。

“高顺，从今天起，你升军候，领两百人。”

高顺一愣，随即单膝跪地：“谢校尉！”

“别急着谢。”吕布抬手示意他起来，“这两百人，你自己挑。从全营里挑，看上谁就带走，谁要是不肯跟你，你来找我。”

帐中一片哗然。

郝萌第一个跳出来：“校尉！这不合适吧？高顺才来几天，凭什么让他从咱们营里挑人？”

吕布看了他一眼，淡淡道：“凭他带的五十个人，能打赢你的一百个。你服不服？”

郝萌张了张嘴，腮帮子鼓了鼓，最终没再说话，一屁股坐了回去。

“曹性，你也升军候，领一百五十人。弓手为主，我给你拨最好的弓和最足的箭。”

曹性大喜，抱拳道：“谢校尉！属下必不负所托！”

“魏续，你暂时还是队率，领一百人。好好练兵，下次比武别再给我丢人。”

魏续苦笑，点了点头。

吕布最后把目光投向帐外。张辽就站在帐门口，手里捧着一壶茶，是他刚才端来的。少年穿着不合身的军服，袖口挽了两道，腰上扎着一条粗布带，整个人看起来像一根刚栽下去的小树苗，瘦弱，但直。

“张辽。”

张辽赶紧进来，把茶放在案上，垂手而立。

“你今年十五，按规矩不能当兵。但我破例收你入亲卫营，从今天起，你跟着高顺学武艺、学阵法。半年之内，你要是跟不上，就回去养马。”

张辽的腰板挺得笔直，声音洪亮得不像一个十五岁的孩子：“是！校尉！”

高顺看了张辽一眼，微微皱眉。他不明白吕布为什么对一个马夫这么看重，但他没有问，只是点了点头，算是应下了这个差事。

处理完这些，天色已经暗了。吕布正要让众人散去，帐外突然传来急促的马蹄声，由远及近，在营门外戛然而止。

“报——”一个斥候连滚带爬地冲进营帐，浑身是汗，脸上的表情像是见了鬼，“校尉！匈奴人！匈奴人来了！”

帐中所有人都站了起来。

吕布按住案几，沉声道：“多少人？多远？”

“至少两千骑！距离雁门关不到六十里，看方向是奔着咱们来的！”斥候喘着粗气，“张将军的主力在雁门关，来不及调了！最多两个时辰，匈奴人就会到！”

两千骑。

帐中瞬间安静了下来，安静得能听见油灯芯燃烧的噼啪声。

吕布手下的兵，满打满算不到八百。两千对八百，而且对方是骑兵，己方大半是步兵。这仗怎么打？

郝萌的脸色发白，曹性的手不自觉地摸向了腰间的弓，魏续的喉结上下滚动，咽了口唾沫。

只有高顺，面色如常，像是听到了一个再普通不过的消息。

吕布站起来，走到帐中悬挂的地图前。

“两千骑。”他低声重复了一遍，手指在地图上划过，“奔着咱们来的……他们怎么知道咱们在这里？”

没有人回答。

吕布的脑子在飞速转动。匈奴残部南下的消息三天前就有了，可他们一直没动，偏偏今天动了，偏偏直奔他的营地而来。这不像是随机的劫掠，倒像是——有备而来。

“高顺，你刚才说，匈奴人内部有人造反？”

“是。”高顺应道，“造反的那一派被于夫罗打败，往南逃窜。按张将军的分析，他们应该是想南下劫掠补给，然后西进河套。”

“西进河套……”吕布盯着地图，突然笑了。

那笑容让帐中所有人都打了个寒颤。

“他们不是来劫掠的。”吕布转过身，“他们是来报仇的。”

“报仇？”魏续不解。

“三天前，我杀了他们一个千夫长，外加三十多个骑兵。那个千夫长，恐怕不只是个千夫长那么简单。”吕布的手指敲了敲案几，“如果我猜得不错，他应该是匈奴某个贵族的子侄。这支部队追过来，不是为了补给，是为了我的脑袋。”

帐中再次安静下来。

两千骑，为了一个人的脑袋。