“我不会手下留情。”

“我也不会。”

曹操翻身上马，勒着缰绳，看了吕布最后一眼。那一眼里有欣赏，有遗憾，有一种说不清道不明的东西。吕布也翻身上马，看着他。两个人对视了片刻，同时调转马头，各自回了各自的营寨。

吕布回到帐中，蔡文姬正在灯下等他。她看见他回来，站起来，说文姬给将军倒茶。吕布说不用，他累了，想歇一会儿。他在榻上躺下来，闭上了眼睛。蔡文姬没有走，坐在他旁边，轻轻地拍着他的背。她的手很轻，很柔，像春风拂过面颊。

“将军，你去见曹操了？”

“嗯。”

“他为难你了吗？”

“没有。他请我喝了酒。”

蔡文姬没有再问。她知道，吕布不想说的事，她问也没有用。她只是轻轻地拍着他的背，让他安静地入睡。

貂蝉站在帐外，手里提着一盏红灯笼。灯笼上写着“平安”二字，在夜风中轻轻摇晃。她不知道吕布去见曹操了，但她知道吕布心里有事。他回来了，一句话都不说，就躺下了。她担心他，但她不敢进去打扰他。她只是站在帐外，守着那盏灯，守着他。

邺城的城墙上，曹操也回来了。他站在垛口前，望着北方的天空。那里，飞骑营的营寨灯火通明，像一头蹲伏在黑暗中的巨兽。他看了很久，直到曹仁走过来，说主公，该用膳了。他才转过身，走下了城墙。他的脚步很慢，很沉，像是每一步都用尽了全身的力气。

“子孝。”

“末将在。”

“你说，如果当年在洛阳，我杀了吕布，现在会是什么样子？”

曹仁沉默了片刻，说末将不知道。

曹操笑了。“我也不知道。也许我已经统一天下了。也许我还在跟别人打仗。也许我早就死了。谁说得准呢。”他停下来，扶着墙壁，喘了几口气，“子孝，我跟吕布见了面。”

曹仁愣住了。“主公，您去见他了？”

“见了。他请我喝了酒。”

曹仁的脸色变了。“主公，您一个人去的？万一他……”

“他不会。他不是那种人。”曹操摆了摆手，“我累了，扶我回去休息吧。”

曹仁扶着曹操，一步一步地往宫中走去。身后的城墙上，火把通明，守军的影子在火光中忽大忽小。远处的黄河水声在夜空中回荡，轰隆隆的，像是在诉说着什么。曹操听不清，也不想听清。他只知道，他跟吕布的战争，还没有结束。也许永远不会结束，直到一个人倒下。

几天后，曹操病逝的消息传到了河内。吕布正在校场上与张辽比试骑射，听到消息，手中的弓掉在了地上。张辽捡起来，递给他，说校尉，您没事吧？吕布接过弓，说没事。他转过身，走回了县衙。

蔡文姬正在案几前抄书，看见吕布进来，脸色不对，连忙放下笔，说文姬给将军倒茶。吕布说不用，他坐坐就走。他在案几前坐下来，看着墙上挂着的那幅地图。地图上标注着各方的势力范围，曹操的邺城已经被他用朱笔圈了出来。现在，那个圈已经没有了意义。曹操死了，邺城也将是他的囊中之物。

“将军，曹操死了，您应该高兴才对。”

“我高兴不起来。”

“为什么？”

“因为他是曹操。没有他，我不会有今天。他是我最好的对手。”

蔡文姬看着他，心里忽然很疼。她走过来，轻轻地抱住他，把脸贴在他的背上。吕布没有动，让她抱着。貂蝉站在门口，手里提着红灯笼，看着这一幕，眼泪无声地滑落。她没有进去，转身走了。她要去城墙上，把那盏灯点得更亮一些，让他看到，让他知道，还有人在等他。

黄河水声在夜空中回荡，轰隆隆的，像是在说，战争还没有结束，但你离胜利越来越近了。