袁绍在拿下第二道隘口后的第二天，把主力继续向南推进。

第三道隘口是豫州北部的最后一道屏障。隘口两侧的山坡比前两道更陡，河谷更窄。高顺和魏延的残部合在一起，总共不到两千人。他们把隘口正面的矮墙重新加固了一遍，又在两侧高坡上增设了几处滚木堆。

张辽的骑兵在隘口后方休整了一夜。第二天清晨，张辽把骑兵分成两队，一队留在隘口后方待命，另一队由他亲自率领，沿着一条隐蔽的山路向西绕行。

他的目标不是第三道隘口正面，是袁绍的粮道。

袁绍的粮草分两路运来。一路走兖州官道，从北面运来。另一路走海路，从青州绕过来。张辽选的是北面那条旱路。

骑兵沿着山路向西穿插，在第二天傍晚到达了兖州南部的一处渡口。渡口边停着几十辆粮车，押运的士兵正在卸货。张辽在渡口外围的树林里蹲了一会儿，确认粮车数量之后，翻身上马，带着骑兵从树林两侧同时冲出。

押运的士兵没有预料到会在这里遇到袭击，阵型还没展开就被冲散。张辽没有深入追击逃跑的散兵，直接冲向粮车，用火把点燃了车上的粮袋。火势沿着车队迅速蔓延，火光把整段渡口照得通亮。

押运将领试图组织人手灭火，但火势太大。他带着残兵向后退去，退出了渡口的范围。张辽在火势完全蔓延开之后才下令收兵，沿着来时的路线撤出了战场。

消息传到袁绍中军大帐时，已经是第三天清晨了。信使从后方赶来，把粮道被截、北面运粮队被烧的消息报了一遍。袁绍听完之后没有立刻发怒，把手中的笔搁在案几上，沉默了片刻。

“张辽的骑兵绕到了我的后方。”袁绍的声音不高，“他的骑兵不多，但动作很快。他截的是北面那条粮道。”

审配说那主公打算怎么办？袁绍说让文丑调一队骑兵回去护粮。审配说如果分兵回去护粮，正面的兵力就会减少。袁绍站起来走到地图前面，手指从第三道隘口向后移动，落在粮道的位置上：“不分兵。让后队把剩下的粮草加速运过来。张辽的骑兵绕到后方去了，短时间内回不来。趁他不在，正面加紧攻第三道隘口。”

当天上午，袁绍的部队向第三道隘口发起了进攻。

高顺和魏延在隘口上等待。他们知道这是最后一道防线，退一步就是豫州腹地。高顺把仅剩的弓弩手分成了两队，一队在正面矮墙后面，一队在两侧高坡上。魏延带着剩下的步兵守在矮墙后方，作为预备队。

袁绍的步兵从正面压上来，盾牌手在前，弓弩手在后。推进到距离矮墙大约一百步时，高顺下令放箭。箭矢从矮墙上方和两侧高坡同时射出，落在袁绍的步兵队列中。

袁绍的步兵冲到了矮墙前面。高顺的步兵用长杆从墙后捅出去，把正在攀爬的人推下去。第一批被推退，第二批又补上来。

袁绍在阵后看着，没有下令加大投入。他在等。等高顺的箭矢用完，等他的兵疲惫。高顺的箭矢确实快用完了。魏延带着预备队从矮墙后面冲出来，在缺口处与袁绍的步兵短兵相接。

他的刀砍翻了几个冲在最前面的人，但后面的兵还在不断涌入。魏延在缺口内侧来回冲杀了几次，左臂上中了一刀，血顺着胳膊往下淌。他没有退，继续站在缺口内侧，把冲进来的人一个个砍翻。

高顺从隘口内侧调了一队弓弩手到缺口处，集中射击正在攀爬的人。缺口暂时被压住了，但高顺的兵也快用完了。

当天傍晚，袁绍的进攻再次被打退。高顺清点伤亡，战死四百余人，伤五百余人，箭矢全部用完。魏延的左臂缠着绷带，坐在隘口内侧的石头上，没有让军医把他抬下去。

消息传到徐州时已经是第二天了。吕布正在县衙书房里看一份关于豫州南部屯田进度的报告。郭奕在门口把第三道隘口的战况说了一遍，又补了一句：“高顺和魏延的箭矢已经用完了，兵力也剩下不多。如果袁绍再攻一次，可能守不住。”

吕布放下报告，在案前坐了一会儿。他站起来走到地图前面，手指落在第三道隘口的位置上。张辽的骑兵已经绕到了袁绍后方，正在截粮道。但远水解不了近渴，如果袁绍在张辽回来之前突破第三道隘口，豫州腹地就会暴露。

他在图前站了一会儿，转过身来：“让臧霸的骑兵从豫州南部调过来，增援第三道隘口。同时派人告诉张辽，不用急着回来，继续截粮道。袁绍的粮草撑不了太久。”

臧霸在当天夜里接到命令后，带着骑兵从豫州南部出发，沿着官道向北推进。他的骑兵在夜色中拉成一道细长的线，马蹄踏过干硬的泥土，在身后留下一串密集的印痕。他在天亮之前到达了第三道隘口，把骑兵部署在隘口后方的河谷里。

袁绍在第二天清晨收到了臧霸骑兵增援第三道隘口的消息。他站在中军大帐门口，望着远处第三道隘口方向的山脊线，沉默了很久。他的粮道被张辽截了，正面的第三道隘口又被臧霸的骑兵堵住了。他在帐门口站了一会儿，转身走回帐中，在案前坐下来。