入夏之后，徐州城内的节奏比春天快了一些。

城门口的商队比上个月多了不少，运粮的、运布的、运盐的，车辙印在门洞内侧的青砖上叠了一层又一层。县衙门口的告示栏上换了一张新告示，内容是关于豫州北部新一批屯田地块的分配安排，看的人比上次多了一些。

吕布在书房里召集了一次军议。

来的人不多，陈登、贾诩、陈宫，加上从豫州北部赶回来的高顺。四个人围着案几坐定之后，吕布先开口说了一句：“豫州北部守住了，淮南也稳了。但徐州和豫州之间还隔着兖州的一块地，粮道要从那里绕。”

他在地图上用手指从徐州向西划了一道线，经过兖州南部，落在豫州北部的位置上。

“这段路在曹操手里。虽然他不拦我们的粮车，但如果有一天他想拦，我们的粮道就会被切断。”

高顺说那将军打算怎么办？吕布说取兖州南部。把徐州到豫州的通道打通。他在图上圈出了三座县城的位置，“这三处拿下之后，粮道就不用再绕了。”

陈宫说这三处县城在曹操手里，但驻军不多。曹操在许昌的兵力有限，他不会为了这三座县城跟我们翻脸。

贾诩接过话头，声音不高：“可以不直接打。派人去跟曹操谈，用粮草换这几座县城。曹操现在缺粮，我们给他粮，他把地让出来。”

吕布在案前坐了一会儿，看着图上那三座县城的位置。贾诩说的有道理。曹操在许昌的存粮一直不充裕，如果徐州愿意用粮草换地，曹操未必会拒绝。

他站起来走到窗前，推开窗户。初夏的风带着暖意涌进来，吹动案几上那张地图的边角。他在窗前站了一会儿，转过身来：“那就先派人去许昌谈。谈不拢再打。”

陈登说派谁去？吕布说让陈宫去。陈宫在曹操那边有旧交，说话方便。陈宫点了点头，没有推辞。

散会之后，吕布在书房里又坐了一会儿。他把那幅地图重新展开，从徐州向西沿着那条尚未打通的粮道走了一遍。三座县城的位置他已经看熟了。如果曹操答应交换，这三处就会成为徐州和豫州之间的新节点。如果他不答应，那就得换一种方式。

当天傍晚，陈宫在县衙门口翻身上马，带着几个随从沿着官道向西驰去。马蹄在干燥的土路上扬起一道浅尘，沿着道路的方向渐渐远去。

吕布站在城楼上，看着陈宫的身影消失在官道尽头，然后转身走下了城墙。他沿着街道走回县衙，路过屯田区时在田埂边停了一会儿，看着那些正在地里除草的士兵和农户。麦苗已经长到了膝盖高，绿油油的一片铺到田埂尽头。

他收回目光，继续沿着街道走回县衙。路过县衙后院的井台边时，貂蝉正蹲在那里洗菜。她看到他走过来，把菜叶上的泥在水里涮了涮，放进旁边的竹篮里。

吕布在井台边站了片刻，说了一句：“陈宫去许昌了。”貂蝉说知道了。她把竹篮端起来，沿着廊下走回了厨房。

蔡文姬在偏厅里整理文书。她把新到的各县户籍册按日期排好，又用细绳捆了几摞搁在书架上。吕布从偏厅门口经过时，她正把最后一摞竹简放上书架。她转过身来，没有多问，继续整理下一批文书。

入夜之后，吕布在书房里坐了一会儿。面前摊着那幅中原形势图，图上的标注已经很久没有更新过了。他把图重新卷起来放进了木匣里。他站起来走到窗前，推开窗户。夜风涌进来，吹动案几上那盏灯的火苗。

他在窗前站了一会儿，关上窗户走回案前，拿起笔在竹简上写了几行字。写完之后他看了一遍，搁在案角晾着，然后靠回椅背上，闭了一会儿眼睛。

窗外的夜色正沿着城墙缓慢地铺展开来，把那些正在被重新排序的日常逐一收进它该有的轮廓里。