所谓许都被围、城破在即，全是假的情报！贾诩算准曹操心系许都根本，许都有难，必会派大军回援，便传递假消息与曹公，诱使曹军南征大军分心北撤；再于颖水设伏，重创回援部队，扰乱曹军全盘部署；最后让西凉骑兵彻底消失，让曹军投鼠忌器，不敢贸然前进，也不敢轻易后退。

好一个连环计！好一个贾诩！

二人不敢耽搁，立刻将许都安然、西凉骑兵踪迹全无的真相，写成急报，八百里加急，送往曹操主营。

曹操接到徐晃、曹洪的急报，又看了先前颖水遇袭的军报，手持竹简，指节因用力而发白，帐中文武百官，皆噤若寒蝉，无人敢言。

良久，曹操缓缓开口，声音中带着一丝难以察觉的敬佩，更多的却是无奈：“此贾诩，真乃奇才也！竟将我十数万大军，玩弄于股掌之间！”

他转头，看向身旁按剑而立的许褚，沉声问道：“那传递许都急信的斥候，如今何在？”

许褚上前一步，躬身回道：“回主公，那传信之人，当日因伤势过重，被送回营后便已气绝而亡。”

曹操闭上双眼，长叹一声。

一切都明白了。

那名斥候，根本不是许都派出的，而是贾诩精心安排的死士！贾诩看透了他的软肋——许都不可有失。只要传出许都被攻的假情报，自己必然方寸大乱，放弃南征的大好局势，回师救援。而颖水伏击，不仅仅是为了拖延时间、挫伤士气，更大作用，就是那贾诩透露的信息，西凉铁骑，随时可以对许都制造威胁，让自己的南征大计，彻底搁浅。

“贾诩此计，环环相扣，先乱我心，再挫我军，最后隐去踪迹，让我进退两难。”曹操睁开眼，目光锐利如鹰，扫过帐下众将，“张绣这支西凉骑兵，飘忽不定，如附骨之疽，盘踞在许都附近，我军稍有动作，便会遭其袭扰。如今，我军南征，后院失火，不除这支西凉骑兵，何以安心与刘琦决战？”

谋士程昱出列，躬身道：“主公所言极是。张绣有贾诩为辅，西凉骑兵为爪牙，盘踞宛、颍之间，距许都近在咫尺，实为心腹大患。若不先剿灭此患，大军南下，必被其牵制，首尾不能相顾，南征之业，永无宁日。”

夏侯惇亦抱拳请命：“主公，末将愿领一军，围剿张绣，踏平西凉骑兵，以绝后患！”

曹操抬手，示意众将稍安勿躁。他再次看向舆图，目光在颖水、许都、朗陵之间来回移动，心中权衡利弊。南征荆州，一统天下，是他毕生夙愿；可许都安危，西凉骑兵之患，又如利剑悬顶，片刻不能安心。

贾诩的谋略，已经彻底打乱了他的战略部署。

“传我将令。”曹操声音沉稳，带着不容置疑的威严，“主力大军暂缓南征，驻守汝南一线；徐晃、曹洪部，坚守颖水，严防西凉骑兵突袭；再派多路斥候，全力搜寻张绣、贾诩与西凉骑兵踪迹。此番，我必先除此心腹大患，再挥师南下，与刘琦一决雌雄！”

帐外，风越刮越紧，颖水河畔的硝烟尚未散尽，那支飘忽不定的西凉铁骑，依旧如幽灵般，隐藏在中原大地的山水之间。

贾诩的棋局，正折磨着曹军。