刘璋是在梦中被惊醒的。

寝殿内还沉在残夜的昏黑里，锦被尚带着未散的暖意，他方才在梦里还见着蜀地丰年的麦浪，见着成都街巷的酒旗招展，一派安稳升平。

可骤然间，尖锐的哭腔撞破殿门的静谧，内侍跌跌撞撞扑进来，冠带歪斜，手脚发软，声音抖得不成调：“主公！葭萌关急报！闫甫从小径突袭关后，葭萌关被前后夹击下，张鲁军已破关，张任将军死战得脱，与雷同、吴兰率残部退守剑门关！”

那一句话，像一柄寒铁枪，硬生生戳碎了刘璋的梦境，也戳穿了他固守多年的安稳。

他僵在床上，浑身的血液仿佛瞬间冻住，指尖冰凉，许久都没有动弹一丝一毫。耳畔还回响着内侍的哭喊，眼前却走马灯似的，翻涌着近日的种种——昨日射坚、王累还在堂下拍着胸脯。

笃定地说“葭萌关固若金汤，张任足可胜任，阻敌于关外”，言辞凿凿，仿佛川北防线坚不可摧；前日他还坐在案前，对着密报蹙眉，盘算着如何处置张松、法正、李严等隐隐结党的嫌疑，满心都是朝堂的制衡与猜忌。

更有张松自荆州归来时，那双藏在眉眼间的情绪，是对自己的失望，是沉郁，末了竟还浮着一层他当时看不懂的怜悯。

那时的他，只当是张松心怀不满，从未想过，那怜悯，竟是为这风雨欲来的益州，为这昏然不觉的自己。

“召集诸公，”刘璋喘息着喊道，声音干涩得像是被砂石磨过，每一个字都带着沉重的疲惫，“即刻议事。”

话音落时，他撑着身坐起，望着殿外沉沉的夜色，只觉得心头压着一块巨石，沉得他几乎喘不过气。

益州牧的正堂之上，灯火通明，烛火跳耀着，将满室人影拉得狭长，却照不散萦绕其间的惶恐与不安。

射坚依旧立在文官之首，往日里意气风发的模样荡然无存，脸色苍白如纸，嘴唇抿成一条紧绷的线；武将行列之中，张任的位置空空荡荡，格外刺目，下人来报，他正身负重伤，星夜兼程赶回成都。

刘璋的目光扫过空座，喉间一紧，沉声发问：“阆中庞羲、杨怀、高沛有消息吗？”

堂下一片沉默，唯有黄权上前一步，声音发颤，带着难以掩饰的无奈：“尚无消息，但据逃回的难民所言，阆中……阆中可能已被张鲁大军围困。”

“阆中被围！”

阆中被破，张鲁大军指日可逼近成都。

四个字，让堂中瞬间陷入死寂，落针可闻。刘璋主政益州多年，虽无赫赫战功，却也守得一方太平，从未有过如此惨烈的惨败。张鲁那些被称作鬼卒的部众，竟如狂风过境，连下数城，一路势如破竹，将战火直直烧到了成都平原的边缘，眼看就要逼近这益州的心脏。

“主公，”就在这死寂之中，一个平静的声音忽然响起，不高，却清晰地穿透了满室的慌乱。

刘璋抬眼望去，只见张松从文官队列中缓步走出。这位被他冷落多日的别驾，此刻衣衫整洁，身姿挺拔，神色平静得近乎淡漠，仿佛这满城风雨、全线溃败，都早已在他的预料之中。

“永年……”刘璋的声音不自觉地软了下来，带着一丝茫然的希冀，“你有何策？”