邺城，魏公府暖阁。

炉火虽旺，却驱不散弥漫的寒意。地上散落的竹简碎片已被清理干净，但那股无形的硝烟味仍盘桓不去。曹操背对着门口，负手而立，望着墙上悬挂的巨幅舆图。他的背影如山岳般沉凝，方才的暴怒仿佛已被深埋，只剩下一种令人窒息的压迫感。

“丞相。”一个清瘦的身影无声无息地出现在暖阁门口，深青色的官袍衬得他面色愈发苍白。

司马懿躬身行礼，姿态恭谨得无可挑剔，低垂的眼睑掩去了眸中所有情绪。

曹操没有回头，声音低沉沙哑：“仲达，你都知道了？”

“是。许都之事，震动朝野。”司马懿的声音平稳无波，“伏氏僭越，刘琦悖逆，诸葛村夫妖言惑众。此乃国贼，人人得而诛之。”

曹操缓缓转过身，鹰隼般的目光锐利如刀，直刺向司马懿：“诛？如何诛？刘琦拥荆襄之众，据汉水之险，更有诸葛亮为谋。强攻，劳师远征，胜负难料。坐视，则汉室旌旗一举，天下怀贰心者必蜂起响应！”

司马懿的头垂得更低了些，唇角却几不可察地弯了一下，旋即恢复恭顺：“丞相明鉴。刘琦、伏氏，癣疥之疾，然其借汉室之名，裹挟人心，是为大患。然则，猛虎盘踞山林，与其入林搏虎，不若驱虎相争，坐收渔利。”

“驱虎？”曹操眉峰一挑。

“正是。”司马懿上前一步，声音压得更低，却字字清晰，“江东孙权，坐拥六郡，觊觎荆州久矣。其麾下周瑜，与刘琦更有夺妻之恨。

丞相何不表奏天子，加封孙权为骠骑将军，领扬州牧？再密遣使者，许以事成之后，共分荆州之地。孙权贪利，周瑜怀恨，必起兵西向。刘琦腹背受敌，焉能不败？待其两败俱伤，丞相再以王师南下，则荆襄可定，伪后可擒。此所谓‘驱虎吞狼’之计。”

暖阁内一片寂静，只有炉火偶尔爆出一点火星。曹操盯着司马懿，目光深邃，仿佛要穿透他那恭谨的表象，直窥其心底。

半晌，曹操嘴角扯出一丝冰冷的笑意：“好一个‘驱虎吞狼’！仲达此计，甚合孤意。”他踱回舆图前，手指重重敲在标注“江东”的位置，“即刻拟令，加封孙权！再派精细之人，密赴建业！”

铜雀台高耸入云，是邺城最奢华的宫苑，也是汉献帝刘协的囚笼。

入夜，台阁深处，天子寝宫却冷得像冰窖。炭盆里的火半死不活，只勉强驱散一点寒意。刘协裹着一件半旧的龙纹锦袍，枯坐在窗边。窗外是邺城璀璨的灯火，属于魏公曹操的繁华，与他这个天子毫无关系。

伏皇后在许都正位的消息，像一根毒刺扎进他心里。不是喜悦，而是更深的屈辱和恐惧。

他仿佛看到曹操得知消息时那暴怒的脸，而这份怒火，最终都会倾泻在他这个傀儡身上。他连自己的妃嫔都保不住（董贵妃被鸩杀的惨状又一次浮现在眼前），又谈何保护远在许都的发妻？那个凤座，对她而言，是荣耀还是催命符？

一个身影悄无声息地出现在他身后，是贴身老宦官穆顺，手里捧着一碗温热的羹汤。“陛下，夜深了，用点羹汤暖暖身子吧。”

刘协没有回头，声音嘶哑：“穆顺，你说……朕……能活多久？”