海风咸腥，毛文龙灌下一口烈酒，将袁崇焕催问粮饷明细、要求核验兵员、命其制定具体北上作战方略的公文扔在案上。

“袁蛮子欺人太甚！”毛文龙借酒骂道。

“他在宁远高墙铁炮，站着说话不腰疼！老子在这孤岛，面对数万建虏，一手要刀，一手要粮！核兵？核了兵，朝廷那点仨瓜俩枣够谁吃！作战方略？老子天天在作战！”

他太清楚袁崇焕想要什么。

要东江镇变成宁远军的一个附庸营头，要把他毛文龙变成账册上一个可以随时抹去的数字。可他毛文龙能有今天，是提着脑袋在鞑子缝里钻出来的！皮岛上下数万口，认的是他毛大帅的旗，不是北京城的圣旨。

“他想掐死老子。”毛文龙眼神阴鸷，“断粮道，卡赏银，步步紧逼。这是要逼老子，要么饿死，要么造反，他好名正言顺来摘桃子，拿老子的头，给他的五年复辽添一笔功劳！”

毛承禄终于开口：“五年平辽之策，断然不能成功，父帅只需暂避锋芒，到时候看他袁蛮子如何收场。”

手下尚可喜等人也是劝说，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。

毛文龙不再说话，只是重新拿起那块鹿皮，缓缓地、用力地擦拭起刀来。这一次，他的动作慢了许多，也沉了许多。刀光在灯下闪烁，映着他闪烁不定的眼神。

他知道儿子说得有理，但那忍字，像一根生锈的钉子，正扎进他骄傲了二十年的心里。

“你们说的不错，再忍一段时间，我看他到时候怎么办。”最终他还是长叹一声。

崇祯二年春三月。

刘季坐在太谷城西新盘下的铺面二楼，这里刚挂上丰裕昌记的招牌，还没正式开张。他面前没有账本，只有一张桑皮纸，上面是他自己画的几条线和一个大圈，墨迹潦草。

他看着这张纸，像看着一张未来的地图。那个大圈，是正在西城外日夜赶工的土豆工坊。

得益于太谷投资的巨大收益，大量白银纷纷涌入，资本主义萌芽开始产生。

各种新兴的工坊和工厂拔地而出，工地忙的热火朝天，一个接着一个，小农经济逐渐开始向工业经济多元化转变，富庶程度丝毫不亚于江南。

“嗣业兄，你今天带我来就是参观炼铁厂？”刘季看着面前这巨大的高炉。

“研究院这些人折腾了大半年，总算把高炉建成了。”墨尘在旁边感慨几句。

王景安给他介绍：“这位是墨尘，墨家传人，目前在我研究院任职。”

刘季拱手道：“见过大师。”

高炉前热浪滚滚，暗红的铁水如熔岩般从出铁口涌出，刘季本能地后退半步。

墨尘笑道：“这一炉就是两万斤。那边吊着的铁水包看见没？”

刘季带来的工头心中满是惊骇：“这太吓人了，想不到还能这样炼铁。”

工人顶着高温将铁水引入模块槽，待铁水冷却下来，铸造成了铁块。

刘季示意工头看看。工头拿起铁钉又敲又打：“东家，这是难得的好铁，老头子打铁一辈子，从来没见过一炉能出这么多好铁。”

刘季也用铁锤敲了下，声音清脆：“真的一炉就出上万斤好铁？”