铁蹄所向，村镇为墟，田舍焚烧，烟火日夜不绝。

通州、顺义、良乡、固安……一个个曾经富庶的名字，如今在塘报和溃兵的口中，只与“被掠”、“残破”、“十室九空”相连。

八旗游骑甚至出现在京师德胜门、安定门外，扬起的烟尘在城头清晰可见，引起一阵阵惊惶的骚动。

紫禁城里的旨意，一道比一道严厉，也一道比一道绝望。

坚壁清野，还是老一套策略。命令由五军都督府、顺天府、巡城御史层层下达。

官道两旁，原本应该充满生机的初冬田野，被马蹄肆虐践踏。

来不及收割的庄稼冻死在地里，一些田埂和沟渠旁，倒毙着无人掩埋的尸首，多是老弱，在寒风中僵硬发黑。村落大多只剩焦黑的断壁残垣，兀自冒着青烟。少数尚未被鞑子光顾的村庄，也正经历着另一场扫荡。

一队穿着杂乱号衣、面黄肌瘦的京营军士，在一个尖嗓门太监和几名顺天府胥吏的催促下，冲进一个叫做张家湾的大村子。没有解释，只有呵斥与鞭打。

“奉旨！全部进城！鞑子要来啦！”

“粮食！所有能带走的粮食，集中装车！”

“磨蹭什么？想留给鞑子吗？快走！”

鸡飞狗跳，哭喊震天。农民死死抱住装满秋粮的麻袋，被军士硬生生掰开手指夺走。老人蜷缩在炕头不愿离开祖宅，被半拖半抬地弄上牛车，妇人抱着婴儿，背着简单的包袱，满脸茫然与恐惧，被驱赶着汇入官道向着京城方向蠕动的人流。稍有反抗或迟疑，鞭子便呼啸着落下。

一辆装载着家当的独轮车在混乱中翻倒，瓦罐破碎，杂粮洒了一地，车旁的老汉跪在地上，徒劳地想将混入泥土的粮食捧起，绝望地哭嚎着。

那监督的太监却只是不耐地跺脚：“晦气，快起来走，几颗粮食值什么，进了城朝廷自有粥厂。”

“朝廷的粥厂……”卢象升骑在马上，看着这一幕，牙关紧咬。

他是巡抚，深知地方情弊，更明白所谓粥厂在承平年月尚且时常短克，在这兵荒马乱、流民蜂拥入城之际，会是何等光景。

这坚壁，或许能稍迟滞鞑子劫掠的步伐，但清掉的野，却是无数百姓赖以活命的根基与家园。这道命令背后，是朝廷对野战御敌于外的彻底绝望，是只能龟缩核心在城中防御。

王景安沉默地看着。他来自边镇，见过更残酷的扫荡，但那是敌人干的。如今这番景象，执行者却是自己人。

“京营竟然还有力气出来干这个，有这劲头，何不出城与鞑子游骑战上几合？”

队伍继续前行，越发靠近京城，类似的场景越是频繁。