“岳托那个惨啊！前有陌刀阵，后有火铳手，左有震天雷，右有曹变蛟！三千精骑死的死，降的降，最后就剩下他自己，被王指挥使一刀…”

说书先生做了个劈砍的动作。

“咔嚓！”

“人头落地！”

满堂喝彩，掌声雷动。

有人高声问：“那岳托的人头呢？”

“这还用问？”说书先生捋着胡子，“自然是献入宫中，给陛下过目了！听说陛下看了三遍战报，连说了三声‘好‘’！”

“那袁督师呢？”不知是谁，哪壶不开提哪壶地问了一句。

茶楼里瞬间安静下来。

说书先生的笑容僵了一瞬，随即打了个哈哈：“这个，这个嘛，咱说书人只管说书，朝堂上的事，咱不懂，不懂。”

但有人懂。

角落里，一个穿着半旧棉袍的年轻人低声道：“听说今日早朝，弹劾袁督师的折子堆成了山，陛下已经下旨…”

他没有说完，但所有人都听懂了。

茶楼里一时静默。

有人叹了口气，有人摇了摇头，有人低声骂了一句什么。

但很快，说书先生的醒木又响了起来。

“诸位！咱们接着说曹变蛟！那小子是真猛啊，铁骑冲锋，阵型丝毫不乱……”

是夜，广渠门外，关宁军大营。

袁崇焕站在望楼上，最后一次望着北方。

那里什么都没有了。皇太极的军队已经消失在燕山深处，只剩下白茫茫一片雪原，在夜色中泛着微光。

圣旨两个时辰前送达。他没有抗旨，也没有辩解。

他只是静静地站在这望楼上，不知在看什么，在想什么。

祖大寿站在楼下，一言不发。

风雪呼啸，天地间一片苍茫。

良久，袁崇焕转过身，一步步走下望楼。

经过祖大寿身边时，他忽然停住了脚步。

“大寿。”

“督师…”

“不要叫我督师了。”袁崇焕的声音很轻，轻得几乎被风声吞没，“从今往后，我只是一个待罪之人。”

祖大寿的眼眶红了。

袁崇焕看着他，忽然笑了一下：“也没什么，韩大人还是首辅，无忧。”

太谷县城本该是张灯结彩的日子。

但今年的灯，挂得稀稀落落。

街上的行人裹着厚厚的棉袄，匆匆走过，偶尔抬头看一眼那几盏孤零零的灯笼，又低下头去。酒肆里还有几桌客人，但说话的声音压得很低，像怕被什么人听见似的。

城南，奔驰马车场的大门紧闭。工棚里早没了往日叮叮当当的敲打声，只有几个留守的老卒，裹着破袄在门房里烤火。

偌大的马车场，就这么空了下来。

城西的学堂也停了课。孩子们窝在家里，偶尔有胆大的跑到学堂门口张望，只看见两扇紧闭的木门，和门上那把生锈的大锁。

唯一还在运转的，是城北的银行。

银行二楼，李慕烟站在窗前。

她已经在这里站了很久。窗外是太谷县城的屋顶，远处是白雪覆盖的田野，更远处是连绵的太行山余脉。那个方向，是京师。