西市。

刑场周围人山人海。北京城的百姓几乎倾巢而出，来看这位曾经权倾朝野、如今被千刀万剐的蓟辽督师。

监刑官是兵部侍郎。他坐在高台上，面无表情地看着刽子手将袁崇焕按在行刑台上。

袁崇焕没有挣扎。

他的脸色苍白，但神情平静得出奇。甚至在刽子手举起刀的那一刻，他还抬起头，望了一眼天空。

他想起了很多年前，他第一次出关时的情景。那时他年轻气盛，对着辽东的万里黄沙，许下了五年平辽的豪言。

五年还没到，陛下的耐心没了。

皇太极退了，但辽事未平。他平的不是辽，是自己的人头。

刽子手的刀，落下了第一刀。

袁崇焕的身子猛地一颤，但他没有惨叫。他只是死死咬着牙，嘴唇被咬出了血，却硬是一声不吭。

围观的百姓发出一阵惊呼。

有人喊：“汉奸！卖国贼！死有余辜！”

有人喊：“袁督师冤枉啊！”

有人沉默，有人落泪，有人扭过头去，不敢再看。

一刀，两刀，三刀……

整整三千六百刀。

袁崇焕始终没有惨叫，至死，只留下一首绝命诗。

一生事业总成空，

半世功名在梦中。

死后不愁无勇将，

忠魂依旧守辽东。

血，流了一地。

监刑官站起身，挥了挥手：“验明正身，传首九边。”

袁崇焕的头颅，被装进一个木匣，送往辽东。

据说，当这颗头颅抵达山海关时，关宁军将士哭声震天。据说，祖大寿接到消息后，整整三天没有吃饭，只是坐在军帐里，一遍一遍地念着那首诗。

据说，皇太极听到这个消息后，沉默了很久，然后说了一句：“崇祯自毁长城，朕无忧矣。”

但这些都是后话了。

深夜，紫禁城。

崇祯一个人坐在乾清宫里，面前摆着那份袁崇焕的绝命诗。

他没有点灯，只有窗外的月光照进来，将那张纸映得惨白。

他看着那首诗，看了很久很久。

“死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东。”

他喃喃念着，忽然轻轻笑了一声。

他想起袁崇焕当年陛见时，跪在殿中，慷慨激昂地说五年平辽的样子。那时他年轻，他以为，大明的国运可以靠一两个人扭转。

他杀了袁崇焕，皇太极退了，王景安、卢象升、曹文诏冒出来了。

可辽东还在，建奴还在，流寇还在，饥荒还在，党争还在。

他有什么？

他什么都没有。

他只有这座空荡荡的宫殿，和手里这张沾着血迹的纸。