崇祯闭上眼睛，把那张纸轻轻放在御案上。

该杀的人杀了，封赏还是要继续的，不然会寒了天下将士的心。

自皇太极退兵已经月余，各路勤王兵马的战功早已勘验完毕。只因袁崇焕一案牵连甚广，朝堂震荡不休，这封赏之事便一拖再拖。如今袁崇焕已死，祖大寿在周延儒的安抚下勉强率部回防，尘埃总算落定。

太和殿，殿内文武分列，气氛肃穆。

崇祯皇帝朱由检高坐御座之上，面色比数月前略好了一些，皇太极退回老巢，京城压力骤减，也算了却了一桩心事。

“郧阳巡抚卢象升，临危不乱，整军经武，于固安首战告捷，于老边城运筹帷幄，功勋卓着——擢右佥都御史，巡抚宣府，赞理军务！”

卢象升出列跪拜，声音沉稳：“臣叩谢皇恩！”

“太谷卫指挥使王景安！”

殿中无数道目光，齐刷刷落在那道身影上。

王景安今日着二品武官服色，这是昨日才由礼部紧急赶制送去的。他跪伏于地，听那太监尖细的嗓音念道：

“太谷卫指挥使王景安，首创车营战法，练陌刀精兵，于固安阵斩虏骑数十，于老边城设伏破敌，亲手阵斩镶红旗旗主岳托，尽焚虏贼囤积辎重，功居诸军之首！”

从一个正五品的卫所指挥使，一跃成为二品大员、一省最高军事长官。这种跨越，在大明二百余年的历史上，屈指可数。

不说一步登天，日后官途也是平步青云。

王景安叩首，声音平静：“臣，叩谢皇恩！”

但殿中诸人，都听出了那平静之下压抑着的激动。

崇祯的目光在王景安身上停留片刻，微微颔首。

“曹文诏！”

“末将在！”曹文诏出列，虎背熊腰，声如洪钟。

“曹文诏率宣大铁骑星夜驰援，于老边城侧击破敌，斩获甚众——擢都督同知，实授总兵官，仍镇宣府，加太子少保衔，赐飞鱼服一袭！”

“谢陛下！”

“曹变蛟！”

一个二十出头的青年将领出列，眉宇间英气勃发，正是曹变蛟。

“曹变蛟率铁骑冲锋陷阵，勇冠三军，阵斩虏骑百级，驱逐岳托，功勋卓着——擢副总兵，赏银三千两，赐蟒袍！”

“末将叩谢皇恩！”

封赏持续了整整一个时辰。

当最后一道封赏念完，殿中诸人神色各异。有人欢喜，有人羡慕，有人嫉妒，有人面无表情。

但所有人的目光，都不时瞟向文臣班列之首那道身影。

周延儒。

这位新任内阁首辅，此刻正垂首而立，面色平静如水。

韩爌、钱龙锡因举荐袁崇焕失当被勒令致仕，东林党在朝中的势力几乎被连根拔起。周延儒以识人之明、应变之才被崇祯火线提拔，一跃成为内阁首辅。

从礼部侍郎到首辅，他只用了不到一年。

这在大明历史上，也是罕见的。这上升速度比火箭都快。

此刻，他垂着眼帘，听着对王景安那一道又一道封赏，嘴角微微勾起。

心中暗想，自己还是赌对了，韩癀啊韩癀，你们把筹码都压在袁崇焕身上，就这点眼力还要这俩眼睛有何用？待日后老夫把持朝政，未必不是下一个张居正，大明就要在老夫手里中兴，中兴大明，不再是一个空口号。

封赏结束后，百官陆续退出太和殿。

周延儒走在最后。他走得极慢，像是在等什么人。

果然，刚出午门，身后便传来一个声音。

“周阁老留步。”