快平定？

未必。

孔有德、耿仲明那帮人，不是那么好打的。左良玉可不是那么好相与的，此人也是滑头的很。

左良玉的大军走了十天，才走到济南府地界。

按理说，昌平到济南，快马加鞭不过五六日的路程。可左良玉的兵，走一路，抢一路，硬是把急行军走成了游山玩水。

“总兵大人，”一个参将策马上来，低声道，“前头就是德州了。德州的富户多，油水足，弟兄们都想……”

左良玉斜了他一眼。

那参将讪讪地住了嘴。

左良玉没有说话，只是夹了夹马肚子，继续往前走。

参将愣了一下，随即明白过来，脸上露出喜色，转身就跑回去传令：

“大人说了，德州停一天！”

士卒们轰然欢呼。

德州城里，哭爹喊娘的声音响了一夜。

左良玉的兵冲进富户家里，翻箱倒柜，抢银子，抢绸缎，抢女人。有不给的就打，有反抗的就杀。德州的知府带着人赶来，想拦一拦，被几个兵推倒在地，还挨了两脚。

左良玉坐在县衙里，喝着茶，听着外面的动静，面不改色。

他旁边站着一个年轻人，十五六岁的样子，生得眉清目秀，唇红齿白，一看就是富贵人家的公子。可那双眼睛，却冷冷淡淡的，像是见惯了这些场面。

“爹，”那年轻人开口，“咱们这么抢，朝廷知道了，会不会……”

“会不会什么？”左良玉放下茶杯，“朝廷让老子来打仗，老子来了。怎么打，老子说了算。这些刁民，不给老子好处，老子凭什么替他们卖命？”

来的正是高起潜。此人虽是太监，却以“知兵”闻名，在宫里混得风生水起。朱由检派他来监军，意思很明白——信不过左良玉。

高起潜笑眯眯地道：“皇上不放心左总兵，特派咱家来看着点儿。左总兵别多心，咱家就是跑跑腿，传传话，打仗的事，还是左总兵说了算。”

左良玉心里冷笑。

跑跑腿？传传话？说得倒好听。

可他脸上不显，只是点了点头：“高公公客气了。公公来了，正好给本官做个见证，省得有些人胡说八道。”

高起潜笑得眼睛眯成一条缝：“左总兵放心，咱家心里有数。”

两人说着话，各自上马，并辔而行。

走了几步，高起潜忽然回头，朝身后招了招手。

“来，给左总兵见见。”

一个人从队伍里策马上前。

左良玉看过去，微微一怔。

好一个俊俏的后生。

那人不过二十出头的年纪，生得剑眉星目，面如冠玉，穿着一身银白色的盔甲，骑着一匹雪白的战马，往那儿一站，活像画上的赵子龙。

“这是咱家刚收的义子，”高起潜笑着介绍，“姓吴，叫吴三桂。他爹是辽东总兵吴襄，他舅舅是祖大寿，正经的将门之后。这次跟着咱家来，是想见见世面。”

吴三桂在马上一抱拳：“末将吴三桂，见过左总兵。”

左良玉点了点头，没说话。

他看人的眼光毒。这个吴三桂，面相是好，可那双眼睛，说奸诈也算不上。

“吴公子，”左良玉开口，“今年多大了？”

吴三桂道：“回左总兵，末将今年二十。”

二十。

他二十岁的时候，还在辽东当个小校，每天在死人堆里滚。这个吴三桂，二十岁就跟着监军来“见世面”了。

“会打仗吗？”

吴三桂笑了笑，那笑容好看得很，却不达眼底：“末将略知一二。”

左良玉没有再问。

他只是又看了吴三桂一眼，然后转过头，继续往前走。

身后，高起潜和吴三桂对视一眼，也跟了上去。