“你是总兵府的人吧？”

那赵地主把地契小心收好，嘴上硬了不少：“你们开荒我不拦着，但地是我的，你们开了也是我的。要么你们给我交租子，要么你们走人，地留给我。”

周勇吸了口气，又慢慢吐出来。

“赵先生，”他说，“这片地我们开了一个多月，弟兄们起早贪黑，锄头都磨没了。你说地是你的，我们不跟你争，但你总得让我们把这一季的庄稼种完吧？”

“种完？”赵地主眼睛一瞪，“你们种完了，地里的东西归谁？归你们？那我的地呢？我的地被你们白种了一季，我找谁要钱去？”

周勇身后那几个兵脸色都变了，手按上了刀柄。

周勇回头看了一眼，摇了摇头，那几个兵把手放下来，但脸色还是不好看。

“赵先生，”周勇尽量把语气放平，“咱们不是不认地契。你地契上写的是这片地，我们认。但你得想想，你这地荒了多久了？没有我们开荒，你这地再过三年也种不了。现在地开了，庄稼种上了，你回来要地，行，地给你。但庄稼是我们种的，这一季的收成得归我们。”

赵地主嘴巴动了动，没说出话来。他身后的佃户们交头接耳，有人点头，有人摇头，有人盯着那片整整齐齐的田垄看，眼睛里是藏不住的羡慕，这地开得确实好，比叛军来之前还好。

“不行。”赵地主想了想，还是摇头，“地是我的，地里长的东西也是我的。这是朝廷的法度，地契说了算，不是你说什么就是什么。”

周勇的拳头攥紧了，又松开。他在心里骂了一句，脸上没露出来。王大人教过他，跟地方上的人打交道，能不动手就不动手。动了手，有理也变成没理了。

周勇还在山东苦熬着，王景安一时半会也去不了山西。

太原城东，有一片坊市，跟别处不一样。

别处的坊市卖的是米面布匹、柴炭油盐，这里卖的东西许多人都没见过。

玻璃瓶子、自鸣钟、望远镜、水银镜子，还有一叠一叠的白纸，薄而坚韧，两面都能写字，比寻常的宣纸便宜得多，也好用得多。

宋应星站在坊市中间，走不动了。

他今年五十岁，江西奉新人，考过举人，做过教谕，一生最爱的不是八股文章，而是匠人之术。

田里的水车、矿里的风箱、织坊的梭机，他见了就走不动道。

他写了一本书，叫《天工开物》，把百工技艺一件一件写进去，画出来，印出来。

不过苦于囊中羞涩，并没有刊印多少。在这个年代，出书是要花很多银子的。

他以为自己对天下器物已经见够了，没想到在太原城，他成了一个没进过城的乡下人。

“这个……”他蹲在一家铺子门口，指着柜台上摆着的一个玻璃方盒，里面有几根细细的指针在转动，发出轻微的滴答声，“这个叫什么？”

“自鸣钟。”伙计说，“不用上弦，不用看日头，看它就知道时辰。”

宋应星凑近了看。

玻璃面擦得锃亮，底下的表盘上刻着十二个时辰，时针指着巳时三刻，跟他刚才看日头估的时辰差不了多少。他伸手摸了摸玻璃面，手指凉凉的，光滑得不像真的。

他见过琉璃，但没见过这么透明、这么平整的玻璃，像一块薄冰，却不会化。

“这琉璃是怎么做到这么透明的？”