“大人什么指示？”

“山东自古出响马。”

两人夜谈到深夜，吴庸才悄悄离去。

吴庸选定的第一个目标，叫黑风岭。

这地方在山东中部，山不高，但林子密，官道上的人走到这里都要加快脚步。

盘踞在这里的土匪有两百多人，头目姓赵，外号独眼龙，干的是拦路抢劫的营生，偶尔也替附近的地主做些见不得光的勾当，收租收不上来的，他带人去砍两根手指；地界不清的，他带人去放一把火。地主给他银子，他给地主办事，两下里心照不宣。

吴庸摸黑上了山。

三千人对两百人，没什么悬念。哨兵被悄无声息地抹了脖子，营门被轻轻推开，等独眼龙从睡梦中惊醒的时候，火把已经照亮了整个山寨。他光着脚跑出来，看见满院子都是人，刀尖上的火苗一跳一跳的，照得他睁不开眼。

“独眼龙？”吴庸坐在一把从堂屋搬出来的太师椅上，翘着腿，手里没有拿刀，拿的是一杆旱烟袋。

“你…你是什么人？”他异常惊怒。

“过路的。”吴庸吸了一口烟，烟雾从鼻孔里喷出来，在火把的光里慢慢散开，“你这地方不错，借我住几天。”

独眼龙看了一眼地上自己那些被捆成一串的弟兄，又看了一眼院子里那些沉默寡言、动作利落的陌生人，心里大约明白了。这不是普通的黑吃黑。这些人太整齐了，不说话，不乱动，杀人连哼都不哼一声。这是兵。

“你……你是官府的？”

吴庸没有回答这个问题。他站起来，把旱烟袋在椅子扶手上磕了磕，插进腰间，走到独眼龙面前，低头看着他。

“你们替哪些地主办过事？”

独眼龙的嘴唇哆嗦了一下，没说话。

“我看你名字叫独眼龙，是真瞎啊，这时候了还想替他们抗事？”

黑风岭换主的消息，三天之内就传遍了方圆百里。

吴庸没有急着做什么。他让人把山寨收拾干净，该修的修，该扔的扔，又在山口设了哨卡，盘查往来行人。一切都做得像模像样，跟真正的土匪没什么两样。只是有一条，不许动附近的百姓。

有个小头目是从陕西跟过来的老兵，不懂这个规矩，带着几个人下山摸了两个村子，要了几只鸡几斗米。吴庸知道以后，让人把他捆了，当着一百多号人的面，打了二十军棍，打得皮开肉绽。

“都听好了。”吴庸站在校场上，“总兵大人有令，只动该动的人，不许碰老百姓。谁的手痒，我替他剁。”

没人敢再动。

第五天，第一个地主派人来了。

来的是个管家，五十来岁，穿着绸衫，骑着一头骡子，后面跟着两个挑担子的佃户。他上了山，看见满院子都是带刀的汉子，腿肚子有点转筋，但还是挺着胸脯走进了堂屋。

“我们老爷说，”管家站在吴庸面前，清了清嗓子，“以前跟独眼龙说好的，每年一百两银子的例钱。如今换了你，例钱照旧，老爷的意思是?”