使者一路奔波，在护卫护送下总算赶到张献忠的大营。

汝宁府东南的荒野里，张献忠的营地扎在一片丘陵之间，帐篷密密麻麻铺了好几里。

他在湖广被卢象升烧了老营，退到河南之后反倒喘过一口气来，收拢了不少溃散的流寇，又招揽了几支小股队伍，虽然元气远未恢复，但架子算是重新搭起来了。

张献忠正斜靠在虎皮椅上啃羊腿。他生得粗壮，面色黝黑，络腮胡子从两颊一直长到脖子，一双眼睛不大，但精光四射。

使者终于回来。

听使者说完高迎祥答应的消息，他把手里的羊腿往桌上一扔，油乎乎的手在裤腿上胡乱抹了两把，猛地站了起来。

“好！高迎祥这个老东西，总算想通了！”

他大步走到帐子中间，靴子踩在地上咚咚响。地上铺着一张从卢象升手里缴获的牛皮地图，四角用石头压着，上面用炭笔画满了箭头和圆圈。

他蹲下来，目光在地图上扫来扫去，忽然哈哈大笑起来，笑声又大又刺耳，旁边的亲兵们面面相觑，不知道八大王为何如此高兴。

张献忠笑够了，站起来，走到桌边，提起笔，在一张黄纸上刷刷刷写了几行字。他的字写得不怎么样，歪歪扭扭的，但每一笔都很重，像是要把纸戳穿。

写完了他把笔一扔，拿起纸来，对着灯火念了一遍。

“天生万物以养人，人无一德以报天。杀杀杀杀杀杀杀！”

七个杀字，一个比一个大，最后一个占了大半张纸，墨迹淋漓，几乎看不出字形，只有一团浓黑。

他把纸往桌上一拍，转过身来，又念了八个字：“帝星飘摇荧惑高。”

帐子里的流寇将领们没太听懂这两句文绉绉的话是什么意思，但他们都看懂了一个意思，八大王要干大事了。

张献忠一向粗犷豪放，打起仗来不要命，但平时很少说这种话。今天他说了，那就意味着他真的要认真了。

张献忠喊道，“来人，传李定国！”

李定国进来的时候，帐子里已经站满了人。他今年才十四岁，瘦高个子，面容清秀，站在那里比周围的流寇将领都高出半个头，但身形还是比较瘦弱。

他是在陕北被张献忠收留的，没有父母，没有家，只有一个不知道是真是假的姓氏。

张献忠看他机灵，留在身边当亲兵，后来发现这个年轻人打仗不是一般的猛，是那种天生的猛。

别人冲他冲，别人退他还冲，每次打仗都冲在最前面，身上伤疤比三十岁的老兵还多。张献忠喜欢他，收他做了养子，给了他一个好听的名字：李定国。

“父帅。”李定国单膝跪下，声音还带着少年人的清亮。

张献忠走到他面前，低头看着他，那双细长的眼睛里竟然有几分温和。这种温和在他脸上很少见，以至于旁边的将领们都愣了一下。

“定国，爹要你去办一件事。”

张献忠把他拉起来，“从现在起，你带着三千精锐，做全军的前锋。逢山开路，遇水搭桥，探清凤阳城防，等爹的大军到了，你第一个冲进去。”

“父帅放心，定国一定第一个登上凤阳城头。”