周勇靠在椅背上，又打量了李信一番，目光在他脸上停了很久。

“大人在信里说了，让你来了之后分管民政、屯田、仓库。山东这边事情多，千头万绪，我一个人忙不过来，正好缺个帮手，你先安顿下来，熟悉熟悉情况再说。”

李信到济南的第三天，周勇让他去城外看看屯田的情况。

李信换了衣裳，带了两个亲兵，骑马出了城。城外是大片的田地，麦子刚种下去，还没出苗，地里光秃秃的，土是新翻的，可以看出，周勇带人来垦荒，也是下了大功夫。

远处还有大片没有垦荒的空地，叛军闹了一场，人口锐减，死的死，逃的逃。

周勇把这一片都开出来了，原来都是荒地，长满了野草。路两边的水渠是新修的，石头砌的，水不多，但还在流，细流涓涓的。

李信在地头上蹲下来，抓了一把土攥在手里，松开，土散开了，不是粉末，是一粒一粒的。

这地肥力还不错，种上一季小麦来年收成少不了。

他把土拍掉，站起来，正要往前走，听见远处有人喊。

“怎么回事？”

护卫上前面看了看：“李大人，前面围着一群老百姓，好像死了一头牛。”

牛？

李信眉头一皱，对于地主来说牛都是很宝贵的，更别说老百姓了。

他带人上前，几个人在路边的田埂上吵吵嚷嚷的。一个老汉蹲在地上，面前躺着一头牛，牛不动了，肚子还在一鼓一鼓的，嘴边有白沫。

旁边站着一个穿绸衫的中年人，是个商人，身后跟着两个伙计，挑着担子，担子里装着布匹和货物。

还有一个衙役，腰间挂着刀，手里拿着一条铁链，铁链没锁人，攥在手里，不时晃一下，哗啦哗啦响。

李信走过去，站在人群外面听了一会儿，事情的经过了解了个大概。

老汉在说，他的牛被商人的马车撞了，牛腿断了，站不起来了。商人说不是他撞的，是牛自己跑到路上来，他的马车躲闪不及才撞上的。

老汉说他的牛拴在地头，根本不会跑到路上去。商人说他的马车走得好好的，是牛突然冲出来。

两个人各说各的，都觉得自己有理。

旁边的商贩和百姓越围越多，把路堵得水泄不通，衙门那个衙役站在中间，看看老汉又看看商人，不知道该怎么办。

人群里有人说了句：“去县衙告他！”

又有人说县衙收了商人的钱，不会替老百姓做主，说上次王家沟的人去告状，被县太爷打了二十板子撵出来。

还有人提高嗓门说去总兵府告，说总兵府专管不平事。

这话一说出来，人群就炸开了锅，有人应和，有人迟疑，有人说试试也行。

老汉从地上站起来，他腿是软的，站了一下又蹲下去了。

旁边的人把他扶起来，有人牵着牛绳，牛还在地上躺着，眼睛半睁半闭的，嘴角的白沫越来越多，肚子一鼓一鼓的，鼓得越来越慢，眼看就不行了。

老汉抹了一把眼睛，跟在人群后面往城里走，走得不快，腿一瘸一拐的，不知道是伤的还是老了。