赵东家拍着桌子站起来，“巴特尔欠着咱们的本钱还没还，明年的货又要赊出去，利息还只收一分？我们拿什么周转？铺子里的伙计要不要发工钱？柜上的开销要不要付？”

“是啊大人。”

刘掌柜急得直跺脚：“往年赊给巴特尔的利息是三分，如今只收一分，那还不如把钱存在柜上吃利息呢！大人，我们冒的风险可不小啊，草原上路远，又闹白灾，万一巴特尔明年还不上？”

“所以本官才把利息降下来。”

王景安不紧不慢地打断他，“正因为巴特尔遭了灾，才不能逼得太紧。你们把利息降下来，他喘过这口气，往后才有还账的本钱。若逼急了，他那边破了产，你们连本钱都收不回来。”

孟掌柜苦着脸摇头：“大人说的在理，可老朽实在是顶不住了。铺子里压着上万斤砖茶在两界关，那都是真金白银换来的。本钱没回来，又要往里贴，老朽今年六十七了，总不能把棺材本都搭进去吧？”

“是啊大人。”布庄的周掌柜跟着叫苦，“我们做买卖的，讲究个将本求利。如今本钱压着，利息又降了，这买卖还怎么做？”

王景安端起紫砂壶，对着壶嘴抿了一口凉透的茶，慢慢咽下去，目光却不经意地越过众人，落在一边坐着的那两个人身上。

刘季和刘承，这兄弟俩打从进了后堂就没怎么开口。

这俩人心中暗暗叫苦，如果说别人还能推脱，他俩是跑不了的。

王景安不动声色地把目光收回来，继续听那些商人叫苦。

他当然知道这笔买卖对商户们意味着什么。

平日里三分利息赊给巴特尔，一年之后收回牛羊，转手卖给南边的客商，利润翻上几倍都不止。这中间的风险自然也不小，草原上路途遥远，天灾人祸说不准，但这些年巴特尔讲信用，从来没有拖欠过。

如今白灾一来，巴特尔还不上账，本就让人心慌。王景安不但不让大家涨价，反而要把利息降下来，在商人们看来，这不啻于割他们的肉。

“大人。”赵东家又开口了，这次语气软了些，带着几分哀求的表情：“要不这样，利息还按三分算，巴特尔那边缓一年还账，您看行不行？”

“明年开春的货，必须送过去。利息，就按一分算。”

听到这话，在场人心中一凉。

他的语气没有商量的余地，“巴特尔那边的牧民要是断了粮布，活不下去，整个草原就乱了。草原一乱，你们往后的买卖还做不做？本官在山西的防务还要不要？”

这话说得重了。在座的都是精明人，再继续戴这个帽子，恐怕没人敢接。

孟掌柜张了张嘴，又闭上了。赵东家额头上冒出细密的汗珠，手里的帕子擦了又擦。刘掌柜沉着脸坐在那里，胸口起伏不定，显然是憋着一肚子火，只是不敢发。

王景安知道，该收网了。

他的目光再次落在刘季和刘承身上，这次没有移开。

刘季感觉到了那道目光，缓缓放下手中的茶盏。他看了看身边还在咬牙的刘承，兄弟俩交换了一个眼神。