刘之纶把捷报放下，靠在椅背上，眯着眼说：“我不是说王景安撒谎。我是说武将报捷，惯例注水，这是咱们大明几百年的老毛病了。当年熊廷弼报捷，把斩首两百写成八百；袁崇焕宁远大捷，斩首的数字也翻了倍的往上填。王景安这份战报，数字太大，大到让人不敢相信。”

这话在兵部传了一圈，又传到内阁，又传到都察院。不到三天，整个朝堂上都有人在咬耳朵，“斡难河那战报，到底有没有水分？”

有人翻出崇祯初年的旧案，哪年哪月哪个总兵报了大捷，后来核实发现斩首只有战报上的三分之一。

有人把王景安和袁崇焕放在一起比，“当年袁督师也是横空出世，也是打了一场大胜仗，后来怎么样？后来给朝廷惹了多大麻烦？”还有人更阴损，说了一句“王景安在山西、山东经营了好几年，又是银行又是兵工厂的，怕是早就想自立门户了，这份战报是造势用的吧？”

这些话没有人在朝堂上当面说，都在暗处流传。

几日后的早朝，有人开口发难。

先开口的是都察院左佥都御史，一个姓周的清流。他出列拱手，声音不疾不徐：“陛下，臣有一事，不知当讲不当讲。”

崇祯看了他一眼：“讲。”

“斡难河大捷，臣闻之欣喜，夜不能寐。然臣职司言路，有些话不敢不说？”

周御史停了下继续说道：“我朝自永乐以来，武将报捷多有不实。斩首注水、战果虚报之事，屡见不鲜。王总兵此战虽威震天下，然战果之巨，前所罕见。臣斗胆请陛下核实战功，查验首级，以备不虞。”

他说的很含蓄，但能在这朝堂上的都是些人精，听出他的意思，就差说王景安造假了。

殿上安静了一瞬。几个武将出身的大臣脸上立刻挂不住了，一个叫李守锷的武官出列正要反驳，兵部尚书杨嗣昌先一步站了出来。

他是崇祯朝的老臣，做过三边总督，和建奴打过仗，也和蒙古人打过仗，对边镇的情况比朝堂上任何人都清楚。他出列的时候，殿上的目光都集中到了他身上。

“陛下。”杨嗣昌拱手行礼，“周御史所言，不无道理。武将报捷确有不实之惯例，朝廷依例查验，本是分内之事。但……”

他抬起眼，看着崇祯，声音比刚才大了几分：“斡难河此役，臣以为，不必过多疑虑。”

“哦？”崇祯身体微微前倾，“杨卿何出此言？”

“臣有三条理由。”

杨嗣昌竖起一根手指：“其一，首级已在路上。王景安于捷报中附言，斩首首级及俘获旗号、甲胄、印信，已由专人押送进京，不日即达。届时验看首级，一辨便知。建奴铠甲样式与边镇不同，牛录额真、甲喇章京的甲胄更是有定制，做不了假。若有冒充，验甲即知。”

他又竖起第二根手指：“其二，就算首级有诈，还有另一条路，臣在辽东布有暗线。建奴境内有几个臣亲自安插的商贾，在盛京和辽阳走动，已经数年了。他们传回的消息，虽然慢，但可靠。阿济格是不是真的死了，代善是不是真的断了一臂，这些事在建奴境内是瞒不住的。八旗旗主阵亡，按建奴习俗要大丧七日，全军挂孝。只要咱们在盛京的人传回消息说镶蓝旗挂了白幡，那就假不了。”