王景安放下手里的册子：“什么动起来了？”

“蒸汽机。”

宋应星说着，语速比平日快了不少，“那台铁家伙，转起来了。力道还不大，漏气也多，但确实动起来了。侯爷若得空，现在过去看看？”

墨言站在旁边没有开口，但点了点头，脸上满是骄傲之色。

王景安站起身来，将册子合上放回案角：“走。”

三人出了侯府，沿着城西的石板路往工匠坊方向走。

天色已经暗了大半，街面上起了薄薄的暮霭，北方的深秋已经挺冷了。

工匠坊的门虚掩着。宋应星推开门，先几步跨到屋子中央，从墙角摸出一盏油灯点亮后，昏黄的光线慢慢铺开，照出屋子正中那台黑乎乎的铁家伙。

一尊约莫半人高的铸铁炉体，连接着两根粗铜管，铜管通到一个带着活塞的圆筒上，圆筒旁边架着一只两尺来长的飞轮，炉膛里还留着下午试烧时没烧尽的炭灰。

宋应星走到炉膛旁边，弯腰添了几块炭，拉了两下风箱。炉膛里的红光渐渐亮起来，铜管里开始传出咕嘟咕嘟的水声，白汽从管口涌进那个圆筒里，过了片刻，活塞开始动了。

先是极慢地推出去一下，然后缩回来，再推出去。飞轮跟着转了半圈，发出一阵金属声响。

飞轮转了一圈，两圈，连杆带着那只小水桶缓缓升起来，升到三尺高停住，又慢慢落回去。

王景安站在那台铁家伙面前，看着那只水桶升起来落回去、升起来又落回去，看了一会儿，没有立刻说话。

他伸手靠近铜管接口处，指尖触到一股湿漉漉的凉意。接口处正嘶嘶地往外冒着细细的白汽，像水烧开时壶嘴漏出来的雾气。他又沿管道摸了一圈，至少四五个接口都漏着气，活塞缸壁与连杆的连接处也有细微的白汽渗出来，渗得不快，但持续不断。

“漏气的地方还不少。”

宋应星点了点头：“至少五处。铜管接头处的填缝没压住，受热之后胀开了。活塞缸壁的密封也不够严实，一多半力道从缝里漏出去了。所以飞轮转得慢。”

“现在多大马力？”

“估摸着？”

宋应星低头看了看自己那本小册子上的记录，“飞轮一圈大约三息，提升力约摸三十斤上下。若是换算成马力，大约？嗯？连半匹都说不上，约摸三分之一匹的样子。”

他说完自己都笑了笑，有些不好意思。三分之一的马力，连一头驴都顶不上。

墨言在旁边插了一句：“侯爷，虽然力气小，但它确实是自己在转。不用人推，不用牛拉，靠火烧水就能动。”

王景安看着飞轮还在缓缓地转着，那只小水桶还在升上去落下来，升上去落下来，节奏看上去还行，就是速度挺慢。

他弯腰凑近看了看活塞杆和缸壁的缝隙，细微的白汽从缝里渗出来，又被飞轮带动的气流吹散在空气里。

他直起身，对宋应星说：“漏气的问题，有没有办法解决？”